Conspiracy Capítulo 18 " Black and White"
“Black And White”
“Eu amo vocês”
“Deus e a verdade estão do nosso lado.”
A voz de Michael Jackson, via telefone, direcionada a centenas de fãs que se reuniram em uma vigília durante o julgamento dele, em Santa Maria.
Quando dois ex-empregados de Neverland Ranch afirmaram no testemunho deles que eles tinham testemunhado várias formas de conduta lasciva entre Michael Jackson e jovens garotos, o Rei do Pop olhou para o júri e estudou os rostos deles. Michael estava fazendo um deliberado esforço para se conectar com eles e era como se ele estivesse tentando ler as mentes deles. Os ex-empregados alegaram que Jackson foi visto nu com jovens garotos e foi visto beijando e tocando meninos em várias ocasiões e, pela primeira vez, os membros do júri pareceram completamente perturbados.
Para a família de Michael, aquelas alegações feitas por ex-empregados eram completamente dissimuladas, especialmente dado o fato de que os dois ex-empregados de Michael, Ralph Chacon e Adrian McManus, tinham escolhido processar Michael em um tribunal civil e tinham perdido. Para alguns dos observadores no tribunal, aqueles ex-empregados pareciam amargurados, como se eles tivessem rancor de Michael, mas de qualquer forma, quando Ralph Chacon começou a descrever a versão dele em detalhes sinistros, jornalistas tomaram notas rápidas e furiosas. Quando o testemunhou se tornou gráfico, Tito Jackson saiu do tribunal. Tito parecia irado. Ele claramente sentia que Michael estava sendo traído, vendido, por pessoas desgostosas.
Ralph Chacon foi um guarda de segurança de Neverland, tendo trabalhado lá de 1991 a 1994. Ele disse aos jurados que ele tinha espiado Jackson pela janela e alegou que ele tinha testemunhado o pop star nu no chuveiro com o garotinho. Chacon alegou que ele tinha visto mais de um incidente onde Jackson estava beijando e acariciando o menino, e disse que ele tinha sido intimado para testemunhar na audiência com o Grande Júri , em 1994, envolvendo Jordie Chandler, onde ele disse aos jurados a mesma estória.
Quando Tom Mesereau questionou Ralph Chacon, o júri soube que, em 1994, o ex-guarda de segurança estava desesperado tentando ter as contas dele pagas. Chacon estava com problemas financeiros e estava trabalhando com um advogado de Santa Bárbara para tentar extrair dinheiro de Jackson. Eles descobriram que Chacon e outros ex-empregados de Neverland tinham contratado um “intermediário da mídia” para tentar vender estórias sobre Michael Jackson a tabloides. Enquanto ele respondia às perguntas, Ralph Chacon se mostrou um homem que tinha desejo de vingança. Ele pareceu estar defensivo e estava com raiva por estar sendo retratado com alguém que estava tentando fazer dinheiro rápido.
De acordo com Mesereau, Chacon não apenas estava desesperado por pagar as dívidas dele naquele momento em que ele processou Michael Jackson, ele tinha, na verdade, se gabado para os vizinhos que ele estava prestes a ficar rico, sendo uma “testemunha chave” contra o artista. Embora Chacon negasse isso, o ex-guarda de segurança estava já contando os milhões dele antes de o processo civil ir a julgamento. Em 1994, ele, alegadamente, disse a vizinhos que ele planejava dirigir uma Mercedes-Benz-450, em um futuro próximo.
Enquanto o advogado de defesa grelhava Ralph Chacon, ele perguntou sobre a contra-acusação feita por Michael Jackson em um processo civil, o que resultou em uma condenação de 25.000 dólares contra Chacon, por transferir maliciosamente a propriedade pessoal de Jackson. Como faíscas voadoras, os observadores do tribunal perceberam que Ralph Chacon não tinha onde se apoiar no processo civil dele, que Chacon tinha decidido processar Michael Jackson apenas porque ele podia. Quanto mais Chacon tentava defender-se contra o ataque de Mesereau, mais o ex-guarda de segurança de Neverland parecia ter sido motivado por ganância e atenção da mídia.
No processo civil dele, Ralph Chacon alegou que ele sofreu “danos” porque Michael Jackson o marcou. Do banco de testemunhas, quando Chacon assegurou a Mesereau que ele estava “magoado” porque Michael o marcou, muitos dos jurados se entreolharam com risinhos. Quando Chacon testemunhou que ele pensou que os telefones dele tinham sido grampeados em Neverland, que ele ajuizou uma acusação adicional contra Jackson porque ele tinha sofrido “danos emocionais” por ter as chamadas telefônicas dele escutadas, alguns dos jurados pareceram prestes a romper em gargalhadas.
Sob o questionamento da defesa, Ralph Chacon admitiu que ele tinha dito ao advogado que ele pensava que Michael Jackson deveria compensá-lo pelo resto da vida. Mesereau estava lendo a deposição de Chacon, portanto o descontente empregado não poderia negar que ele queria que Jackson desse a ele um passe livre, perpetuamente.
Olhando para Chacon em absoluta descrença, o júri escutou quando o senhor Chacon entrou em uma triste estória sobre os problemas da esposa dele, sobre uma morte na família dele. O homem, na verdade, derramou lágrimas enquanto estava no banco de testemunhas, chorando sobre os problemas que ele tinha tido na própria vida. Mas o júri parecia não se importar.
Chacon foi forçado a admitir que ele tinha pedido a Michael Jackson que lhe pagasse 16 milhões de dólares em indenização, por interceptar ligações e supostas ameaças feitas através dos outros guardas de segurança de Michael . Quando os jurados souberam que um anterior júri em Santa Maria tinha rejeitado as ridículas acusações de Chacon, em 1994, as pessoas olharam para Chacon com olhos diferentes.
Este era um homem que alegava ter testemunhado atos sexuais entre Jackson e Jordie Chandler, mas decidiu ir até advogados e tabloides em vez de ser útil à polícia. Este era um homem que testemunhou nunca ter roubado nada da propriedade de Michael, embora um júri anterior o tenha considerado culpado de furto e tenha concedido a Jackson uma substancial compensação por danos.
Naquele ponto, no calor do memento, Mesereau provocou um espontâneo testemunho de Chacon, que admitiu que ele deixou Neverland porque ele não gostou do novo grupo de guardas de segurança que Michael contratou, em 1993. Para o júri, parecia que o processo civil de Chacon foi uma vingança. Diante de Deus, do juiz e de todos os observadores do tribunal, o homem estava totalmente desacreditado.
Na mesma manhã, exatamente depois do intervalo do meio dia, Adrian McManus, a ex-arrumadeira de Michael, sentou-se no banco de testemunhas, para falar sobre o quarto de Michael e os hábitos mais particulares dele. Ela relatou ter visto vários garotos no quarto de Michael e explicou que ela gastou muito tempo lá, pois o trabalho dela era lavar a roupa de Michael, fazer a cama dele e limpar o banheiro. De acordo com McManus, que trabalhou em Neverland por dois anos, até julho de 1994, ela testemunhou Michael beijando garotos na bochecha e tocando-os por cima da roupa deles.
McManus testemunhou sobre garotos se tornando muito selvagens e destrutivos quando visitando Neverland, alegando que os garotos derramavam refrigerantes e pipoca em Michael e deixavam uma grande bagunça para ela limpar. Entre as coisas que ela disse à promotoria que fez as pessoas sussurrarem durante o intervalo seguinte foi: Michael tinha chipanzés correndo pelo quarto dele, dos quais as fezes, ela era chamada para limpar, depois.
Todo mundo riu disso.
De volta ao banco de testemunhas, enquanto McManus continuava a contar a estória dela, o júri soube que ela tinha se unido a Ralph Chacon e outros três empregados de Neverland para processar Michael por indenizações monetárias, alegando que eles foram pressionados a deixar o emprego deles pelo novo grupo de guarda-costas que foram contratados em 1993. McManus alegou que ela deixou o emprego porque a equipe de segurança de Michael a tinha assediado por seis meses. Ela disse ao júri que ela recebeu algumas ameaças telefônicas na casa dela e disse que ela tinha sido sujeitada a comentários ameaçadores pela equipe de segurança de Neverland. McManus alegou que ela foi assediada pelos guarda-costas de Michael, embora o único detalhe que ela pode relatar foi uns comentários espontâneos, que alguém uma vez fez, perguntando a ela que tipo de roupa íntima ela estava usando.
Avaliando McManus, que era uma mulher bonita, de pele clara, mas claramente rechonchuda, as acusações dela pareciam totalmente sem sentido. Incapaz de oferecer qualquer detalhe, McManus falou em generalidades sobre receber ligações anônimas, mas a camareira parecia estar chegando lá. Ela alegou que ela foi abusada em Neverland, porem, ela não pode relatar nenhum exemplo específico de abuso para o júri.
Sob o interrogatório da promotoria, Adrian McManus admitiu que, em vez de receber milhões de dólares do ex-patrão dela, um júri civil decidiu em favor de Michael Jackson e determinou a ela (e aos outros quatro ex-empregados) que pagassem a ele 1,4 milhões de dólares em despesas legais. Para completar, porque Jackson tinha ajuizado uma contra acusação de que os cinco ex-empregados tinham roubado dele, o juiz determinou que McManus e os outros pagassem um adicional de 40 mil dólares de indenização, decidindo que os ex-empregados dele tinham agido com “fraude, opressão e malícia” contra Jackson.
Durante todo o tempo em que McManus testemunhou, Michael olhou diretamente para ela, tomando notas e sussurrando para os advogados dele. Michael estava empertigado, os olhos dele fixados em McManus, enquanto ela dizia ao júri que ela tinha visto Jackson tocando uma série de garotos, entre eles, Macaulay Culkin. Semanas mais tarde, aqueles mesmos garotos sentariam no banco de testemunhas para testemunhar que nada sexual jamais acontece quando eles estavam com Michael.
Enquanto Mesereau questionava Adrian McManus, o advogado de defesa revelou que ela tinha falado com as autoridades sobre as alegações de Jordie Chandler em uma deposição tomada em 7 de dezembro de 1993. Naquele momento, McManus não mencionou nada sobre atos inapropriadamente sexuais, no quarto de Michael. Então, aproximadamente uma nos depois, em 2 de dezembro de 1994, quando McManus ajuizou a acusação civil dela contra Jackson, a arrumadeira convenientemente “se lembrou” de testemunhar atos sexuais dos quais ela nunca tinha falado antes. De repente, com muito dinheiro envolvido, McManus tinha estórias para relatar sobre Michael estar na Jacuzzi dele com garotinhos, sobre Michael estar envolvido em três “incidentes” com garotos.
Uma vez que Tom Mesereau estabeleceu aquela cronologia, ele foi para cima de McManus, agressivamente. Ele a estava despedaçando, simplesmente rasgando-a em pedaços e a mulher não estava preparada para isso. Por uma coisa, o advogado de defesa certificou-se de deixar todo mundo no tribunal sabendo que, em 1994, um júri civil acreditou que Adrian McManus era uma fraude. Mesereau apresentou detalhes que fez McManus parecer uma mulher maliciosa e cúmplice e a ex- arrumadeira estava claramente chocada por aquele ataque.
Mesereau mostrou a deposição de McManus, protocolizada no processo civil de Jordan Chandler, na qual McManus disse que ela nunca tinha visto nada suspeito no quarto de Michael, que ela nunca viu Michael dormindo com nenhuma criança. Na deposição inicial, McManus estava tão segura, que ela afirmou que permitiria que o próprio filho, com 10 anos de idade, ficasse sozinho com Michael.
Mesereau repetidamente pontuou que McManus não disse nenhuma palavra sobre os três alegados “incidentes” até um ano depois, quando ela decidiu trazer adiante aquelas alegações, durante uma deposição com Larry Feldman. Mesereau simplesmente não podia entender por que McManus alegaria que Michael era inocente, em 1993 e, então, mudasse a estória dela em 360 graus e qualificasse a si mesma como uma potencial testemunha contra Jackson, em 1994. Quando Mesereau abordou o assunto por diferentes ângulos, McManus tornou-se mais defensiva. Mas em vez de ganhar a simpatia do júri, as respostas dela pareciam aborrecer o júri.
“No processo civil, que você ajuizou contra o senhor Jackson, por inúmeras diferentes acusações e em uma dessas acusações, diz que você era uma potencial testemunha material contra Jackson, em ambos os processos civis, e em uma investigação criminal, correto?” Mesereau perguntou.
“Eu acredito que sim.” McManus disse.
“E qual é realmente o significado disso, ajuizar esta acusação contra Jackson, com esta linguagem, vocês estava essencialmente ameaçando o senhor Jackson, que você mudaria o seu testemunho a menos que você fosse paga, correto?”
“Eu não estou familiarizada com muitas das linguagens de advogados”, McManus disse. “Portanto, eu realmente não sei como responder isso.”
“Quanto dinheiro você se lembra de estar buscando do senhor Jackson, naquele processo civil?” Mesereau queria saber.
“Esta é outra questão que eu não posso responder. Isso estava sendo tratado pelos meus advogados.”
“Bem, você estava no tribunal, quando ele argumentou ao júri de Santa Maria, por milhões de dólares, certo?”
“Eu nem mesmo sei se eu estava lá, naquele momento”, McManus gaguejou. “Eu posso ter estado. Eu não me lembro.”
“Você certamente deve ter discutido com sues advogados durante os seis meses de julgamento, quanto dinheiro você estava tentando receber do senhor Jackson, certo?”
“Honestamente, eu não acredito que alguém saiba quanto dinheiro alguém receberia em um julgamento,” McManus disse.
“Mas quanto você queria?”
“Eu realmente não queria nada. Eu só queria justiça, pelo que eu tinha passado.”
McManus disse ao júri que ela tinha também processado alguns seguranças de Michael, um deles, Jerome Johnson, tinha decidido pular para o lado dela, se unindo a ela no processo civil contra Jackson. Naquele ponto, quando o júri soube que Jerome Johnson tinha escrito uma carta para Michael Jackson, pedindo ao pop star três milhões, a ideia de que os empregados de Michael estavam tão ansiosos para traí-lo, começou a ser ponderada na mente de todos.
“Você não queria milhões de dólares naquele processo civil?” Mesereau perguntou.
“Eu queria justiça,” McManus respondeu. “Eu não queria... qualquer... eu só queria justiça.”
“Mas a sua ideia de justiça eram milhões de dólares, correto?”
“Bem, isso não é o que eu chamo de justiça”, McManus satirizou.
“Você ajuizou um processo civil, você atravessou aproximadamente oito dias de deposição, toda sorte de papelada e você esteve em julgamento por seis meses. Você queria milhões, correto?” Mesereau persistiu.
“Honestamente, um simples ‘Desculpe pelo que fizemos com você, teria sido ótimo para mim”, ela disse a ele.
“Você alguma vez escreveu uma carta para o senhor Jackson dizendo, ‘Senhor Jackson, eu não quero processá-lo. Apenas diga que o senhor sente muito?”
“Eu não tinha um número para contatar o senhor Jackson.”
O advogado de defesa afirmou que McManus esperava que, indo até o xerife de Santa Bárbara com “informações”, talvez ela pudesse colocar pressão em Michael Jackson para pagar dinheiro para resolver o caso civil. Quando Mesereau disparou mais questões a McManus, que apontavam o comportamento inapropriado dela mesma, a ex-arrumadeira pareceu completamente atordoada.
“Você conhece alguém chamada Francine Orosco?” Mesereau perguntou.
“Sim, ela era um empregada de Neverland Valley Ranch”, McManus testemunhou.
“E naquele ponto, ela era uma de suas amigas pessoais, não era?”
“Nós nos tronamos amigas, sim.”
“Agora, você sabe que ela se tornou uma testemunha contra suas alegações no processo civil, certo?” Mesereau perguntou.
“Sim, eu acredito”, McManus disse a ele.
“Você não disse repetidamente a Francine Orosco que Michael Jackson era inocente de todas as acusações de abuso sexual?”
“Não, eu não disse.”
“Você se lembra de falar a Francine Orosco que você estava prestes a ganhar muito dinheiro com seu processo civil contra Michael Jackson?”
“Não, eu não disse.”
“E você tentou convencê-la a dizer que ela tinha visto atos de assédio sexual envolvendo você, certo?”
“Não, eu não tentei.” McManus insistiu.
“Quando você trabalhava em Neverland”, Mesereau perguntou, “Francine Orosco a visitou em sua casa, não visitou?”
“Talvez uma vez.”
“E você mostrou a ela um quarto na sua casa, cheio de relógios, pôsteres, relógios de parede, óculos, camisetas e outros intens. que você pegou em Neverland, correto?”
“Não.” McManus insistiu.
“Você mostrou a ela um cesto de lavanderia cheio com as roupas de Michael Jackson que você pegou em Neverland, correto?”
“Não.”
A ex-arrumadeira de Michael negou alguma vez ter tirado qualquer coisa dele, com a exceção de algumas barras de doce do cinema. Quando Mesereau ofereceu provas de que no processo civil, de 1994, o júri considerou que McManus tinha roupado de Jackson, a ex-arrumadeira admitiu que tinha um esboço que pertencia a Michael, o que ela alegou ter encontrado no lixo. Era um esboço de Elvis Presley, que Michael tinha desenhado, o qual McManus vendeu a tabloides por milhares de dólares.
“Você e os outros reclamantes naquele processo civil decidiram que você deveria ir ao programa Hard Copy e tentar vender uma estória, correto” Mesereau perguntou.
“Não que eu possa me lembrar”, ela disse a ele.
McManus não queria admitir, mas a mulher foi forçada a testemunhar que havia dinheiro de tabloide, realmente, o qual os cincos empregados receberam de programas como o Inside Edidion, e outras emissoras, esse dinheiro somava 32 mil dólares, do que mil dólares couberam a ela. Embora ela tentasse minimizar o envolvimento dela, McManus não pode negar que ela e outros empregados de Neverland, “possivelmente” tentaram vender estórias adicionais aos tabloides sobre o relacionamento de Michael Jackson com Lisa Marie Presley.
Adrian McManus corou quando ela foi questionada sobre o contrato que ela assinou com revista Star, para fornecer detalhes sobre o relacionamento entre Michael e a, então, esposa dele, Lisa Marie. Aparentemente, ela tinha também assinado um acordo com a Splash, uma agência que foi mantida pelo grupo de ex-empregados para ajudá-los a encontrar outras fontes da mídia e emissoras que pagariam dinheiro pelas estórias de Jackson.
Enquanto McManus tentava negar a participação dela nos escândalos de tabloides, Tom Mesereau apresentou os recortes de jornais, mostrando ao júri que Adrian McManus tinha sido citada, em uma matéria da revista Star, na qual ela se gabava de ter uma chave do quarto de Michael Jackson, a matéria do tablóide estava destacada “Cinco Dos Serviçais Pessoais Contam Tudo: Estranhos Segredos Sexuais do Quarto de Michael e Lisa Marie.”
“Você se lembra de ser citada em todas as notícias de jornais da Austrália sobre a vida privada de Michael Jackson”, Mesereau perguntou.
“Eu não tenho ideia.”
“Em quantos programas de televisão você acha que apareceu para dar informações sobre a privacidade de Michael Jackson”
“A única coisa que eu posso me lembrar é que eu apareci no, talvez, eu acredito, foi no Inside Edition”, McManus disse.
Reduzindo o ritmo, Mesereau quis voltar ao assunto da deposição que Adrian McManus deu, em 1993, em relação a Jordie Chandler. Lendo páginas da deposição para refrescar a memória dela, McManus admitiu que, em 1993, ela tinha relatado que ela tinha visto a mãe de Jordie Chandler no quarto de Michael, que ela tinha visto Michael e Jordie passeando pela propriedade em um Jet Ski e que ela tinha visto Michael brincar de guerra de balões de água com Jordie e outras crianças. O júri pegou a mensagem: antes do processo civil dela, em 1994, Adrian McManus jurou que ela nunca tinha visto Michael nem mesmo de mãos dadas com nenhuma criança no rancho.
Quando eles escutaram a “revelação” dos ex-empregados, os jurados ficaram pensando sobre o curioso testemunho que eles ouviram de Jason Francia, o filho da empregada de Neverland, que testemunhou que Jackson tinha feito cócegas nele, que Jackson tinha feito cócegas nele três vezes, do lado de fora das roupas dele.
Por causa do incidente com as cócegas, Jason Francia disse ao júri, ele tinha decidido fazer terapia. Mas Francia falhou em testemunhar sobre certas coisas. De acordo com Mesereau, Sneddon esteve presente à primeira sessão de terapia, mas isso nunca foi mencionado no tribunal. Que Sneddon estava tão envolvido em obter evidências contra Jackson, foi uma informação que surgiria mais tarde, no interrogatório pela defesa.
Inicialmente, quando Jason Francia sentou nos bancos de testemunhas, o muito esperado testemunho dele parecia autêntico. Francia disse aos jurados que o “incidente das cócegas” aconteceu no início dos anos 90, alegando que ele ainda estava sofrendo por causa daqueles alegados incidentes. Francia parecia verdadeiramente chateado, mas o júri ficou confuso quando eles souberam que Francia (que recebeu 2 milhões em um acordo) tinha mudado a estória dele, pelo menos uma vez. Primeiro, Francia relatou que ele não tinha sido tocado perto das partes íntimas dele. Outra coisa curiosa que Jason Francia alegou: que ele não estava informado sobre os termos financeiros que a mãe dele atingiu, em relação aos alegados “incidentes”.
“Quando você soube que sua mãe ganhou vinte mil dólares para dar uma entrevista ao Hard Copy, nos anos 90?” Mesereau perguntou.
“Eu acho que isso foi no último domingo”, Francia testemunhou.
“Tudo bem. E eu suponho que ela contou isso a você?” Mesereau perguntou.
“Não.”
“Ela nunca lhe contou isso?”
“Que ela recebeu vinte mil dólares? Ela nunca me contou”, Francia insistiu.
“Você soube, antes da última semana, que sua mãe tinha sido paga para ir ao programa de televisão Hard Copy?”
“Eu penso que eu assumo isso.”
“Está bem. Tudo bem. Agora, você admite que no início da sua primeira entrevista , em 1993, você disse que o senhor Jackson não o tinha tocado nos genitais, correto?” Mesereau perguntou.
“Eu disse isso bem no início”, Francia admitiu.
“Foi somente depois que você foi realmente pressionado pelo xerife, que você começou a dizer alguma coisa assim, verdade”
Mas a pergunta não foi respondida.
Jason Francia tinha feito a entrevista gravada com a polícia, em 1993, portanto, Mesereau citou o xerife, que parecia estar forçando Francia a fazer acusações.
“Mesmo depois que o xerife disse a você, ‘Ele é um molestador. Ele é um cara legal, faz boa música, besteira, ele tem muito dinheiro’, você continuou dizendo que ele nunca tocou seus genitais, correto?” Mesereau perguntou.
“Eu acredito que sim”, Francia disse aos jurados.
“Tudo bem. Você disse ao xerife, em sua primeira entrevista, que você nunca passou a noite com o senhor Jackson, correto?”
“Eu nunca dormi na cama dele, com ele”, Francia disse.
“Muito bem. Sem falar em qualquer quantia, você sabe que sua mãe recebeu algum dinheiro do senhor Jackson?”
“Ela recebeu.”
“Você sabe aproximadamente quando ela recebeu dinheiro de um acordo?”
“Eu não sei.”
“Você sabe se foi antes de você (receber dinheiro)?”
“Sim, eu penso que foi.”
“Agora, na sua entrevista (com o xerife), você indicou que você estava ciente de que outro garoto (Chandler) tinha processado o senhor Jackson, por dinheiro, correto?” Mesereau perguntou.
“Eu não me lembro”, Francia disse, sem expressão.
“Olhando para trás, você se lembra de quando foi a primeira vez que você soube que alguém estava processando o senhor Jackson, em busca de dinheiro?”
“Eu tinha provavelmente dezesseis anos, porque foi quando dinheiro começou a ser um problema para mim.”
Dinheiro era um problema para Jason Francia, o júri tinha escutado aquilo. Porém a mídia parecia presa pelas acusações de Jason Francia, que ele ainda estava sofrendo danos psicológicos por causa do incidente de cócegas. Muitos repórteres focaram na emoção que Jason mostrou no tribunal. Os repórteres de noticiários falharam em informar ao público que apenas, talvez, tudo tenha sido por dinheiro.
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