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Uma Lar Dividido - A História da Família Ramona

Um Lar Dividido


 

By Katy Butle em 16 de junho de 1994
Traduzido por Daniela Ferreira


 
Ela diz que ele molestou, ele diz que não. Muita coisa andou no processo de Ramona, mas no final, ninguém conseguiu o que queria.

Muito se sabe sobree Gary Ramona. Durante uma primavera fria e nublada, na Sala de Audiências B do Tribunal do condado da velha cidade em Napa, ele se levantava todas as manhãs de sua cadeira no final da grande mesa de defesa, mais perto do corpo de jurados do que qualquer outro banco no recinto.
Seu cabelo preto brilhante estava ralo em cima e cuidadosamente escovado. Ele usava um terno escuro, conservador e sapatos de couro fino. Quando os jurados entraram, ele iria ficar na grade e conhecer os seus olhos, as mãos cruzadas atrás das costas e a sugestão de um sorriso suplicabte em seu rosto pouchy. Para convencer o júri, a sua família e o mundo que ele era um pai amoroso e injustiçado, ele estava passando a maior parte de seus ativos e o pouco que restou da privacidade de sua família e a sua própria. Ramona estava processando a conselheira Marche Isabella, o psiquiatra Richard Rose e Western Medical Center de Anaheim por negligência por US $ 8 milhões, sob a acusação de que haviam implantado falsas memórias de abuso sexual na sua filha dele, Holly.
Durante os intervalos, ele ficava no corredor e falava do "charlatanismo" deles e da "incompetência" para os repórteres transmitindo a partir dos Registros de Napa e do New York Times ao "Hard Copy" da ABC e do Daily Mail de London. Foi um caso inovador, a primeira vez que um não-paciente foi autorizado a processar um terapeuta por outra coisa que não um suicídio ou homicídio culposo.
Isso estava muito claro. A maioria do que se seguiu foi ambiguidade. Por toda a primavera, o júri, os espectadores e repórteres, que lotaram a sala de candelabros foram confrontados com duas versões da realidade como improváveis e mutuamente contraditórias, como os contos contraditórios de estupro e assassinato contada no filme "Rashomon". Ramona e a filha dele, Holly parecia, habitam universos paralelos, cada um com a sua lógica interna e seu convincente demônio reinante. A luta entre eles não era apenas sobre quem era o culpado, mas também sobre quem iria controlar o contar da história.

A forma como Ramona disse, ele era um pai amoroso e confuso cujos terapeutas da filha havia implantado memórias falsas de incesto. Mas, para sua esposa, Stephanie, sua filha Holly, 24, e suas duas outras filhas, Keli, 23 anos, e Shawna, 17, este sóbrio e bem vestido homem de negócios era o demônio: ele havia molestado sua filha, e agora ele foi humilhante la no tribunal, atacando os terapeutas que a impediram de se matar e dando fitas de vídeo da família para TV tabloide.
A versão de Ramona da história era um pesadelo do pai. Sua filha, então uma estudante na UC Irvine, tinha ido para Isabella (erapeuta) no outono de 1989, para o tratamento de depressão e bulimia. Isabella, Ramona sustentou, tinha sugerido uma ligação entre bulimia e abuso sexual e havia interpretado as imagens fugazes dela como memórias de incesto. Dr. Rose, então, deu a Holly uma falsa sensação de certeza sobre as memórias dela ao administrar amytal sódico, uma droga popularmente e erroneamente considerada um soro da verdade. Em 15 de março de 1990, em uma pequena sala sem janelas, na Western Medical Center, a esposa, a filha e a terapeuta, todas, o  acusaram de molestar a filha.
Ninguém ouviria seus protestos de inocência e, depois, ele perdeu tudo. Sua bela e bem vestida mulher se divorciou dele. As três filhas em idade adolescente se recusaram a falar com ele. E ele foi colocado em licença e, posteriormente, demitido do emprego de 500 mil dólares por ano, trabalhando com vendas e vice-presidente de marketing da Robert Mondavi Winery, em Santa Helena. Mike e Tim Mondavi, que dirigem a adega, mais tarde, testemunharam para anos de irritação e disseram que o departamento de Ramona estava acima do orçamento e que ele passava muito de seu tempo fora do escritório.
Naquela primavera, Ramona perdeu 15 quilos. Como parte do acordo de divórcio, ele teve que vender a "casa dos sonhos" de US $ 3 milhões, que ele estava construindo em uma colina, fora da cidade. O próximo Natal, a filha dele entrou com uma ação de 500.000 dólares contra ele, cobrando abuso sexual. Na primavera de 1991, Ramona, ainda protestando a sinocência dele, respondeu processando a mulher dele por calúnia – uma parte do processo que ele desistiu, mais tarde – e os terapeutas de Holly por negligência. Ele traçou todos os problemas dele em 15 de março de 1990.
Em 13 de maio, Ramona ganhou a guerra pública, mas perdeu a batalha privada mais importante privado. O júri, em complexa decisão de 10 a-2, determinou que as memórias de Holly eram, provavelmente, falsas. Os terapeutas dela, segundo eles, não haviam implantado as memórias, mas as tinham reforçado. Mas eles concederam a Ramona apenas 475.000 dólares, muito menos dos US $ 8 milhões que ele tinha pedido, menos  que o US $ 1 milhão que ele gastou no julgamento.
"O dinheiro nunca foi o problema," Ramona disse a jornalistas após o veredicto. "Eu estou grato que eu finalmente tive a oportunidade de mostrar a minha família e ao mundo que eu nunca fiz nenhuma das coisas indizíveis pelas quais tenho sido falsamente acusado. As supostas memórias de Holly são os resultados das drogas e do charlatanismo, não de qualquer coisa que eu fiz."
Mas o veredicto do júri foi ambíguo. Disse o primeiro jurado, Thomas Dudum: "Todos nós ficamos bastante perturbados quando o Sr. Ramona capturou as manchetes, alegando uma vitória, quando sabíamos que o caso não prova que ele não fez isso, eu quero deixar claro que nós não acreditamos, como Gary indica, que estes terapeutas deram a Holly uma droga maravilhosa e implantaram estas memórias. foi uma decisão inquieta e havia um monte de perguntas sem resposta." Em um ponto, Dudum foi inequívoco: "Era evidente, desde o início, que o Sr. Ramona era um vendedor maravilhoso para Mondavi, e ele estava vendendo-nos uma história", disse ele, referindo-se à vida idílica improvável que Ramona tinha descrito. "Muito disso era muito difícil de engolir, e que não fomos enganados nem por um minuto pelo ato conveniente dele de chorar."
Quanto às pessoas que Ramona disse que mais importavam, a ex-mulher e as três filhas, o veredicto não as convenceu de nada além da injustiça do sistema legal. "Eu não acho que ele deveria ter recebido nem um centavo por estuprar a própria filha", disse Stephanie, chorando, fora do tribunal, após o veredicto. "Você não sabe o que eu sei. Você não sabe o que minhas filhas sabem. Ninguém entende isso."
O CORETE NA FAMÍLIA RAMONA REFLETIU UMA GUERRA NACIONAL IDEOLÓGICA de gêneros e gerações. Incesto entre pasi e filha, uma vez acreditado com uma raridade, agora se diz ocorrer em uma família em 20. Na década de 1980, pela primeira vez na história, milhares dessas filhas, uma vez invisível ea mudas, contaram suas histórias e foram acreditadas.
Muitos romperam contato com suas famílias, alguns até mesmo processaram. Em um punhado de casos, os terapeutas especializados presidiram reconciliações familiares. Em 1992, houve agonizantes pais protestando a inocência deles, o suficiente para gerar um grupo de apoio, a Fundação Síndrome de Falsa Memória. Até o momento do julgamento de Ramona, a fundação, que tem 2.300 membros, tinha catalisado um debate nacional sobre a responsabilidade terapêutica e a confiabilidade da memória.
Os terapeutas, dizem eles, estão patrocinando uma epidemia de falsas acusações e destruindo famílias como os Ramonas, usando imagens de hipnose, guiada por sódio amytal, para sugerir abuso sexual na infância para os clientes vulneráveis. Mais foi montado sobre o caso Ramona que uma única agonia defamília, especialmente para os terapeutas, que encontraram os métodos deles sob escrutínio nacional sem precedentes.
Em abril, enquanto as colinas em Napa estavam se transformando em verde e os tentáculos cresciam nas videiras, uma mulher de San Luis Obispo, abriu um processo contra cinco terapeutas e Laura Davis, autora de "The Courage to Heal Workbook", argumentando que tinham, erroneamente, convencido-na de que ela tinha sido abusada sexualmente. O jornal de San Francisco publicou as tirinhas de Doonesbury no qual Mark, o DJ, foi submetido a "terapia de hipinose para recuperar mem´rias reprimidas." E Knopf publicou o “Remember Satan” de Lawrence Wright, a história de um delegado de Olympia, Washington, acusado, em 1988, de abusar sexualmente das filhas dele, que confessou, sob interrogatório sugestivo, de bizarros a improváveis ​​satânicos crimes.
Abril foi também o Mês da Consciência Nacional de Abuso Sexual Infantil, e em Napa, mesmo no tribunal, uma dispersão de pessoas usavam fitas azuis testemunhais. Naquele mesmo mês, um homem de San Jose foi a julgamento por estuprar uma menina de 4 anos de idade, e a Children's Intake Unit de Napa Saúde e Serviços Humanos recebeu denúncias de abuso sexual envolvendo 17 crianças.
Na sala de tribunal B, as mulheres que se diziam vítimas de incesto estavam agrupadas atrás de Stephanie Ramona, a mãe e os amigos dela, de St. Helena.
À esquerda, atrás de Gary Ramona, havia, muitas vezes, irritados homens grisalhos, membros da Fundação Síndrome de Falsa Memória, que dizem que também tinham sido falsamente acusados. Era como se a alta sala vitoriana mal pudesse conter a raiva, dor e dúvida realizada nos corpos dos observadores, e muito menos no seio da família Ramona.
VINTE E DUAS MILHAS DA OPRESSIVA HOSTILIDADE DO TRIBUNALnos arredores de St. Helena, Stephanie Ramona vive em um beco sem saída, chamado Caminho Pinot. Ela tem 49 anos, magra, loira e nervosa. A voz dela treme. Ela corrige a si mesma frequentemente. Ela é tão hesitante quanto o marido dela é decidido – todas as qualidades que diminuíram a credibilidade dela como uma testemunha. O jeito que ela conta a história dela, uma vida perfeitamente feliz não tinha sido destruída, como como conta o marido, em um único dia de març. Na verdade, a vida dela não tinha sido perfeitamente feliz de jeitto nenhum.
No tribunal, ela falou sobre "violência" e não parou até que o advogado do marido dela, Richard Harrington, levantou-se numa fúria. Embora Ramona tenha sido autorizado a mostrar vídeos da família feliz, as reivindicações de violência tinham sido declaradas inadmissíveis, irrelevantes. Stephanie disse ainda mais em depoimentos pré-julgamento. Nos primeiros anos de seu casamento, ela disse, seu marido havia batido várias vezes nela e a empurrado contra a parede. O marido dela, ela foi autorizada a dizer, em tribunal, queria que a família parecesse perfeita a agisse perfeitamente.
Ele criticava as "celulites" nas coxas dela, os seios pequenos, as roupas, o cabelo. "Gary pediu as filmagens", disse ela. "Aprendi a não enfrentá-lo." (Fora do tribunal, Gary admitiu ter golpeando Stephanie apenas uma vez, levemente, e perfurar um buraco em uma parede. Ele nunca havia criticou a esposa, ele disse, ela se vestia muito bem, e ela fazia o que ela queria).
Stephanie disse que ela tinha vivido uma vida não examinada em grande parte até que uma noite de agosto em 1989, quando o corpo da filha dela começou a contar uma história que Holly não podia. Holly tinha 19 anos, trabalhando na adega durante o verão, na lavagem de copos. Na classe de oitava série dela, em St. Helena, ela tinha sido eleita a "mais honesta" e tinha sido escolhida para ser uma líder de torcida e um membro da equipe de tênis. Mas ela era tímida e tinha medo de meninos, ela só tive um encontro uma vez na vida dela, ela estava acima do peso e escondia  o corpo. Ela ainda usava uma camisa de suor em seu traje de banho na piscina da família. Um vizinho que se lembra daqueles dias disse que era como se Holly vivesse atrás de uma parede de vidro.
No final de agosto, Holly secretamente dirigiu a BMW a um shopping center a uma uma hora para o sul e passou o dia comendo donuts, bolos e doces como se ela estivesse em um sonho. Naquela noite, quando Stephanie chegou em casa, depois do jantar, ela encontou a filha vomitando. No dia seguinte, Stephanie perguntou se ela tinha se obrigado a vomitar. "Ela chorou e disse que sim", declarou Stephanie. "Ela queria ajudar, queria terapia."
Pouco antes de Holly voltar para a faculdade, a mãe voou para Irvine e foi encaminhada por um primo de Marche Isabella, uma ex-enfermeira profissional que havia sido licenciada como uma conselheira de família, casamento e filho, dois anos antes. Ela tinha sido bulímica, ela mesma, quando adolescente, e ela estava ajudando a criar programas sobre distúrbios alimentares em vários hospitais.
Stephanie passou uma hora com Isabella. Ela estava com medo de que ela tivesse causado bulimia à filha dela, talvez através do próprio perfeccionismo dela, a figura esguia dela e a natureza mais que controladora dela. Ela perguntou à Isabella o que causou a bulimia. "Ela me deu um monte de razões", declarou Stephanie. "A mãe controladora ou pai foi uma das razões. Ela passou por uma lista de possibilidades, e nessa lista, ela disse que em 70% a 80% dos casos de distúrbios alimentares há abuso, assédio sexual."
Essa estatística, que se tornou uma parte crucial do processo de Gary Ramona, era um exagero, a maioria dos estudos de pequena escala, em bulímicos, mostram histórico de abuso sexual que vão de 28% para 60%, e os especialistas de Gary contestaram que houvesse qualquer ligação. Mas Stephanie não sabia isso quando ela voou de volta para o norte da Califórnia. No dia seguinte, ela perguntou a Holly se ela já tinha sido molestada. "Ela ficou muito vermelha no rosto, empurrou a cadeira e estava chorando. Ela disse: 'Eu não sei. Eu acho que sim. Talvez,' e então 'Sim'. "
Mais tarde, naquela noite, no quarto dela, Stephanie disse ao marido que Holly poderia ter sido molestada. Ela ficou confusa pela resposta dele. "A TV estava ligada. Ele estava sentado na cama. Ele me olhou e não disse nada", testemunhou. "Ele voltou para a TV. Ele me ouviu. Ele me deu um olhar silenciador."
Holly voltou a UC Irvine. Ela começou a ver Isabella e se juntou a um grupo de apoio de distúrbios alimentares. Em Santa Helena, Stephanie achou que Gary parecia deprimido. Ele dormia muito e parecia mal-humorado e explosivo.
Stephanie continuou a se preocupar com a filha. Naquele outono, Holly deu a entender que tinha sido tocada sexualmente de alguma forma por uma menina vizinha, quando morava em Diamond Bar, perto de Fullerton. Mas isso não era nada comparado com o que Holly disse a ela, em meados de fevereiro, quando Stephanie voava para o sul e se juntou a uma sessão de terapia com Isabella.
Holly não olharia para a mãe dela, ela continuou balançando o pé para frente e para trás na cadeira dela. Ela disse que o pai tinha olhado para ela de uma forma perturbadoramente sexual durante o Natal, e que ela tinha tido um breve fragmento da memória de há muito tempo: a mão do pai esfregando a parte interna da coxa dela. Stephanie, como a filha tinha pedido, não disse nada ao marido. No final de fevereiro, Holly ligou para casa, de novo, em lágrimas. Ela estava tendo mais flashback, disse ela. "Você ainda vai ser minha mãe?" ela chorou, mais e mais. "Será que você ainda me ama? Você acha que eu fiz nada para causar isso?" Finalmente, Stephanie se cansou de ser tranquilizadora e disse: "Holly, cuspa isso”.
"Meu pai colocou o pênis dele na minha vagina", disse Holly.
Stephanie disse para a filha: "Eu tenho que desligar o telefone."
Ela desligou, entrou no Mercedes azul dela e tomou uma direção. Ela voltou para casa, sentou-se na cozinha com um bloco amarelo e desenhou uma linha no meio da página. À direita, sob a letra G, ela escreveu todas as razões por que ela deveria acreditar que o marido não faria tal coisa, e à esquerda, com a letra H, todas as razões por que acreditava na filha. Do lado de Gary, ela escreveu: "1. Não iria estuprar nossa filha. Não faria algo assim.
“2. Pai "
Então ela se mudou para o lado de Holly: "1. Não mentiria sobre algo assim."
A mão dela continuou a escrever até que ela tivesse 28 itens. Ela pensou em como Gary tinha objeções à terapia de Holly, por causa da despesa, ele disse, e porque "terapeutas falam". Ela pensou em como a filha dela evitava ser abraçada ou tocada pelo pai. Lembrou-se de quando Holly era uma colegial, um ginecologista não tinha sido incapaz de fazer um exame, porque ela continuava mantendo as pernas fechadas.
Ela pensou em voltar aos dias em que a família havia vivido em Diamond Bar, um período que ela sempre havia considerado um tempo feliz. Gary tinha trabalhado fora de casa para Mondavi e estava sempre ansioso para cuidar das para as crianças para que ela pudesse jogar tênis e ir à praia. Ele levava as duas meninas mais velhas para Indian Princess, um grupo de pai e filha de escoteiros e, às vezes, ao entardecer, levava Holly para assistir coelhos alimentando em terrenos não urbanizados. Agora ela se lembrava mais sobre Diamond Bar.
Ela se lembrava de como Gary ficav aagitado quando ela não queria sair e deixá-lo cuidar das crianças. Lembrou-se de esquecer a toalha uma vez, voltando para casa cedo, e encontrar a porta trancada e a filha Kelli vagando fora da casa com uma camisola fina. Stephanie tinha deixado as chaves dentro do carro, e ela tocou e tocou até Gary finalmente responder, nu, com exceção da cueca, e Holly longe de ser vista.
Lembrou-se de Holly reclamando com frequência que a "bumbum" doía e, mais tarde, tendo repetidas infecções do trato urinário na infância. Lembrou-se de ouvir a filha gritar durante a noite, indo para o quarto que Holly compartilhava com Kelli e encontrar o marido de pé ou deitado ao lado de Holly vestindo apenas cueca, dizendo que ela tinha tido um pesadelo. E Stephanie se lembrava de como, antes de se casarem, o marido tinha falado estranhamente e obsessivamente sobre como ele acreditava que as mulheres não podiam ser estupradas contra a vontade delas. Item 8 na lista de Stephanie foi "Gary sabe que eu seii. Agindo estranho – Estou com medo."
Eram todas as coisas pequenas, e nenhuma delas poderia estar por conta própria, mas havia tantos delas. No final da página, ela escreveu: "Deus me ajude."
Alpha
Ela chamou a melhor amiga, disse que ela estava se divorciando e perguntou se ela poderia cuidar de Kelli e Shawna se necessário. Naquela noite, quando Gary chegou em casa, ela não disse nada. Ela se deitou ao lado dele, sem dormir, sempre tocando alguma parte do corpo dele, com medo de que ele iria se levantar e molestar as duas filhas menores.

No dia seguinte, lembrou-se de chegar em casa uma vez e encontrar Holly, então 4 ou 5, em um vestido de sol, sem calcinha, e Gary lavando os lençóis da cama deles. "Esta é a primeira vez", ela disse sarcasticamente, e eles brigaram. Mais tarde, quando ela tirou os lençois da secadora, ela encontrou calcinhas da filha com eles.
Dentro e for a do tribunal, Gary Ramona negou item após item da lista de Stephanie. Certamente ele tinha feito tarefas domésticas e cuidado das crianças, ele disse, mas nenhuma tinha o sentido sombrio que a esposa tinha atribuído. Stephanie nunca havia mencionado os medos dela sobre sexual de Holly com ele, ele disse, e ele nunca se opôs à terapia de Holly. Esses itens, e todos os outros, eram "descaradamente inverdades." Em entrevistas, ele repetidamente disse que não tinha críticas da esposa ou das filhas dele, ele culpava apenas os terapeutas. "Minha esposa foi balística após a entrevista de sódio amytal", disse ele. "Ela está extremamente irritada, e as histórias dela tiveram a oportunidade de desenvolver ao longo do tempo."
O JEITO COMO HOLLY RAMONA DISSE ISSO, A SIGNIFICANTE DATA NÃO FOI 15 de marco de 1990, mas o mês de janeiro anterior, na parte de trás do Mercedes da mãe dela, em uma unidade de Palm Springs. Holly tinha feito terapia durante quatro meses, em um ponto dizendo a Isabella que sentia que os pais dela queriam que ela "começasse uma nova personalidade". A mãe e o pai dela sempre fingiam que as coisas na família eram perfeitas. Agora ela podia dizer que não eram.
Naquela tarde, em Palm Springs, a mãe de Holly e a avó, Betty, estavam falando sobre o quanto Gary adorava as filhas, como, de acordo com Stephanie, ele costumava entrar no quarto de Holly e Kelli e soluçar quando ela ameaçava deixá-lo. De repente, Holly viu uma imagem da mão do pai na barriga dela – um flash de memória com duração de três a cinco segundos, disse ela. "Eu queria chorar ou fugir e me esconder", acrescentou ela em entrevista durante o julgamento. "E assim foi, basicamente, como me senti ao longo dos próximos três meses."
Três semanas após isso, outra imagem apareceu, quando ela estava deitada na cama. "Eu estava no meu quarto em Diamond Bar", disse ela em entrevista. "Havia um lençol em cima de mim. Meu pai estava sentado ao lado da cama. Lembro-me da lâmpada rosa e a luz no quarto. A mão dele estava esfregando minha coxa e eu estava me sentindo congelada e não podia me mover. Eu senti que estava acorrentada à minha cama. Eu me senti muito suja. Eu só queria continuar a tomar banho. Eu só queria lavar isso para longe."
Uma semana depois, ela teve outra memória. "É noite. Eu estou deitada. Eu estou empurrando meu pai para longe, e a cabeça dele está em algum lugar entre as minhas pernas e meu rosto está com medo e quer que ele saia." Dentro de uma semana, enquanto ela estava na pia para escovar os dentes, ela teve outro flash – lutando enquanto o pai dela a segurava pelos pulsos. Durante as próximas três semanas, mais imagens vieram, e ela desceu em um círculo do inferno.
Ela pensou que estava fbricando as imagens, ou mentindo ou enlouquecer. As imagens estavam em pedaços, como cacos de um mosaico de um mosaico estilhaçado – flashes de lençóis voando, uma briga, dor na vagina, o pai grunhidos, ele a chamá-la de "a sua menina pequena especial", o cheiro dele, as costas dele, a mão dele sobre a boca dela, o vestido de sol, a cama de beliche acima dela, o cabelo puxado para trás em um rabo de cavalo, o rosto dela assustado. Ela tinha sensações e flashes, mas nenhuma história. Ela não tinha ideia do que tinha vindo antes ou o que veio depois.
Ela tinha dificuldade em adormecer, e uma vez que ela dormia, ela acordava, com medo de que alguém estava em cima dela ou que o pai dela estava de pé na porta. Ela faltou aulas e dormia tarde. Ela se levantaava prometendo não se empanturrar e depois ia direto para a loja de donuts. "Eu estava em um espiral para baixo", disse ela em entrevista. "Lembro-me de estar no banheiro olhando para a lâmina de barbear e pensando: 'Por que não? ' Eu ligarai para o pager de minha terapeuta no meio da noite. Eu tinha acabado de dizer que eu estava tendo um tempo difícil, e ouvi a voz dela era suficiente para me fazer parar e pensar. "
O que Holly Ramona descreveu jazia na fronteira científica do acreditável e o conhecido. Poderia momentos de horror como os de Holly realmente ser completamente esquecida por décadas e, de repente, surgirem em fragmentos? Não seria mais provável que isso não fossem memórias absolutamente? Os cientistas de ambos os lados da questão admitem que a memória não é uma fita de vídeo intocada, mas sujeitas a distorções por sugestão, trauma e normal esquecimento. Ambos os lados admitem a possibilidade de memórias verdadeiras com dados falsos e falsas memórias com detalhes verdadeiros. Eles admitem que muito permanece desconhecido até mesmo para os neurocientistas sobre os mecanismos da memória.
Mas há o consenso final. Para a psicóloga cognitiva Elizabeth Loftus, da Universidade de Washington, um especialista em distorção de memória e um membro do Conselho Profissional e Científico Consultivo da Fundação Síndrome de Falsa Memória, memória reprimida desafia o senso comum. Uma perita contratada por Ramona, ela testemunhou que Holly tinha sido submetida a "um grau escandaloso de sugestão".
No laboratório, Loftus testemunhou, ela facilmente levava as pessoas a "lembrar" inexistentes gravações ou celeiros em fitas de vídeo com cenas de acidentes. Em um experimento, em pequena escala, ela tinha manipulado mais de 9% dos 24 voluntários para "lembrar" de terem perdido em um shopping center, apresentando-as com um cenário, apoiado por um irmão mais velho, que misturaram detalhes verdadeiros com falsos eventos.
Algo semelhante havia provavelmente acontecido com Holly no decorrer da terapia, Loftus sugeriu. As memórias de Holly eram confabulações, sugeriu o advogado de Ramona, Richard Harrington, uma história falsa, mas coerentemente emendada, de verdadeiros eventos de lembranças de enemas de infância, normais boas-noites partenais, um traumático exame da uretra na infância e uma pertubadora brincadeira sexual com uma criança vizinha.
Do outro lado do fosso, a psicológica foi a Dr. Lenore Terr, uma psiquiatra de San Francisco e pesquisadora que trabalhou por 30 anos com crianças agredidas e traumatizadas. Terr testemunhou em defesa de Richard Rose. Ao contrário de Loftus, que realizou a maioria dos experimentos delas com voluntários adultos, Terr tinha tido experiência em tratar as distorções de memória produzidas por traumas de infância como raptos, espancamentos e abuso sexual.
"O trauma é um golpe de caratê psicológico", ela testemunhou. "Não é como se perder em um shopping." Tais exemplos de terror avassalador, ela argumentou, pode perturbar o processo normal de codificação de memória. Nesses casos, as sensações e imagens, como aquelas que Holly diz que ela experimentou, podem ser gravadas sem uma história, em partes distantes e discretas do cérebro.
De acordo com Terr, crianças que sobrevivem a repetidos e secretos abusos, muitas vezes, aprendem a colocar a si mesmas em estados de transe, durante os estupros ou os espancamentos. Depois, eles não dizem a ninguém, nem mesmo a si mesmos, o que tem acontecido, e algumas das memórias podem nunca ser transferidas para a parte do cérebro onde as histórias habitam.
Mas tais traumas deixam outros indícios, Terr teorizou. Depois de uma entrevista de três horas com Holly e leitura de depoimentos, notas de terapia e outros exames psicológicos, Terr concluiu que Holly mostrou sinais de abuso sexual: o terror dos homens, o hábito de dormir com os joelhos apertados contra o peito, os pesadelos dela, no ensino médio, de cobras que entram na vagina dela, o terror de exames ginecológicos, a esquiva de ecntros e até mesmo de cenas de beijo em filmes, o senso de condenação sobre o futuro dela, a convicção de que ela nunca iria se casar.
Tais correlações eram praticamente desconhecidas do público até quatro anos atrás, quando um punhado de casos começou a esticar os limites do que os cientistas sabiam sobre amnésia traumática. Em 1990, um bombeiro antigo, chamado George Franklin, foi condenado pelo assassinato, em 1969, de Susan Nason, de oito anos de idade, em grande parte, devido ao testemunho da filha dele, Eileen Franklin. Ela disse a um tribunal de San Mateo que ela estava na van do pai dela quando ele estuprou a amiga dela e depois esmagou o crânio dela com uma pedra. Ela colocou isso fora da mente dela por 20 anos, testemunhou ela, até que ela se lembrou da amiga, por um olhar vindo da própria filhinha dela. O júri acreditou nela.
E em 1991, Marilyn Van Derbur Atler, Miss América de 1958, revelou que o falecido pai dela, um pilar da sociedade de Denver, a tinha "violado" desde que ela completou 5 anos  até que ela foi para a faculdade. Ela disse que tinha perdido toda a memória das provações dela, até que ela tivesse 24 anos. A irmã mais velha, Gwen V. Mitchell, que nunca tinha esquecido abuso similar, corroborou a história dela.
Mas talvez o mais forte apoio científico para a proposição surgiu em 1992, de um estudo feito pela socióloga Linda Meyer Williams no Laboratório de Pesquisa da Família da Universidade de New Hampshire. Ela descobriu que 38% de um grupo de 129 mulheres que haviam sido trazidas quando crianças para uma sala de emergência em casos documentados de abuso sexual, aparentemente, não lembrava o abuso 20 anos mais tarde.
No final, tudo o este e similares casos provam é que alguns casos de recuperação de memória são credíveis. E quase um mês depois do julgamento Ramona seraberto, o oposto também foi confirmado, quando Steven  Cook retirou acusações, com base em memórias recuperadas em terapia, que ele tinha sido abusado anos antes pelo cardeal de Chicago, Joseph Bernardin. Ao fazer isso, ele se juntou a dezenas de recanters recentes, a maioria delas mulheres que dizem que os terapeutas as induziram a memórias elaboradas e fictícias de abuso sexual.
O caso Cook foi um indicador preocupante que alguns terapeutas eram ingênuos sobre a falibilidade da memória e muito rápidos em exportar a incerteza e a fúria dos clientes dele para fora dos escritórios  deles, para a mídia e para o tribunal. E assim, no caso Ramona, 12 jurados estavam decidindo questões que até mesmo os neurocientistas mais importantes não tinham resolvido.
GARY, MAIS TARDE SUSTENTARIA que Isabella "tinha relações sexuais na mente dela" e sugeriu abuso sexual a Holly. Mas as notas de Isabella estão cheias de variados conflitos, pois elas não mencionam sexo durante todo o outono.
Quando Holly começou a ser perturbada pelas memórias dela do pai, ela reteve a informação de Isabella por semanas. No final de aneiro, ela disse aà terapeuta sobre o olhar "sexual”, que ela sentiu que o pai havia lhe dado um mês antes, no Natal. Em meados de fevereiro, ela disse pela primeira vez a Isabella sobre seu flashback do mês anterior, em Palm Springs.
Então, em 27 de fevereiro, Holly veio depois de uma noite insone. "Ela começou a falar de lembrar a dor física, uma sensação de plenitude na bexiga, e a imagem do pai movendo-se acima dela e gemendo", diz Isabella. "Então eu soube que era abuso sexual. Eu não tinha razão para não acreditar nela."
Holly se tornou mais bulímica e mais deprimida. Ela veio para ver Isabella sempre que ela tinha uma abertura. Ela sentia-se culpado e não tinha certeza sobre as memórias. Será que o pai, que tinha feito jardinagem com ela e jogou tênis com ela, realmente tinha feito estas coisas? Ela estava mentindo, ou estava louca? Mas ao mesmo tempo, ela se preocupava com as irmãs dela – a agressiva e rebelde Kelli; e especialmente Shawna, uma tímida e delicada criança de 13 anos de idade.
Isabella, que diz que tem trabalhado com vários pacientes que recuperam memórias reprimidas, enviou Holly em uma caça para a certeza pela qual ela ansiava. Ela a encaminhou a um ginecologista. Ela sugeriu Holly obtivesse registros médicos dela da infânci. Ela a enviou a um psiquiatra que tentou levá-la a tomar Prozac, mas Holly recusou. Um mês depois, ela apresentou um relatório legalmente mandatado sobre Gary Ramona para Child Protective Services.
Quando Holly contou à mãe sobre as memórias dela, Stephanie disse que iria enfrentar o marido e divorciar-se. Holly a implorou que esperasse. Ela esperava que a mãe levass as irmãs e ela par algum lugar seguro e se divorciasse do pai, sem fazer qualquer acusação.
"Ela não queria que a família acabasse. Eu disse a ela que já tinha terminado", Stephanie lembra. "Ela disse: ‘Não, não, talvez eu seja louca, talvez eu esteja mentindo. ’ Eu disse, 'Você não é louca e eu estou fora daqui. ’"
Holly pediu a mãe dela que a deixasse fazer o enfrentamento. "Ele me violentou, não você", disse ela. "Pelo menos me dê isso." A mãe concordou, e foram feitos planos para enfrentar Gary duas semanas depois.
Nesta atmosfera de acelarado pânico e desejo de certeza, Isabella trouxe uma droga: amytal sódico, um barbitúrico de ação rápida, inebriante que retira as inibições. Ela pode tornar as pessoas mais volúveis, mas está longe de ser o "soro da verdade" infalível que Isabella parecia considerá-la. "Eu quero verificar se isso está completamente correto", declarou Isabella em depoimentos que ela disse ao co-réu Richard Rose quando ela lhe pediu para administrar o amytal: "A família inteira vai explodir."
David Calof, um terapeuta de Seattle que treina outros terapeutas para trabalhar com sobreviventes de abuso, mas não foi uma testemunha no julgamento de Ramona, diz que se opõe ao uso de amytal de sódio, pois pode irritantemente ecoar a violação original. "Estamos pedindo que os clientes nos contem os segredos deles, e se eles não contam,  nós invadimos as fronteiras deles, amarramo-los de cabeça para baixo e arrancamos isso deles", ele diz. “Qual é a pressa?"
Mas Isabella parecia ser puxada para um drama familiar que tinha uma lógica própria. "Eu sabia que as coisas estavam se movendo rapidamente, mas como um médico, eu não tinha o poder de retardar a família", disse ela. Em 12 de março, Stephanie Ramona pediu o divórcio e Holly Ramona foi admitida ao Centro Médico Ocidental. Dois dias depois, o pai dela, ainda no escuro, voou para o sul. Em Anaheim na mesma manhã, Rose e Isabella observaram o amytal entrar na corrente sanguínea de Holly e ela desceu para a beira do sono.
Rose e Isabella dizem que sugeriram nada, mas pediram a Holly para falar sobre as memórias que ela tinha anteriormente discutido. "Eu não estava inquirindo uma testemunha. Eu estava permitindo que um paciente falasse", disse Rose em um depoimento. "Ela não podia vero rosto dele. Ela descreveu uma imagem sombria de uma pessoa quem ela pensava ser o pai. Ela estava com medo. Ela foi acreditável Ela se sentiu algum peso física em cima dela. Ela chorou."
Isabella testemunhou que Holly repetiu o que ela tinha dito antes. "Ela foi clara sobre quem tinha abusado dela e onde havia ocorrido", disse ela. "Foi coerente com o que ela me disse e que eu tenho em minhas anotações de casos.”
Isabella disse que Holly havia descrito apenas um novo incidente intrigante. Ela disse que se lembrou do pai dela sentado na ponta da cama dela, depois de tê-la estuprado, e chorando. Ele confessou ter um caso e disse que a mãe dele, Garnet, tinha sido estuprada pelos irmãos dela – algo que Garntet mais tarde negou veementemente.
Após a entrevista ter acabado, Holly caiu em um sono profundo. Quando ela acordou, lembrou-se muito pouco da entrevista. Ela esperava que isso lhe daria a certeza – que  iria exonerar o pai dela ou remover a ambivalência dela. Ela ainda se perguntou se ela estava louca, ou mentindo. Rose e os funcionários do hospital assegurarm-lhe: Ela não estava mentindo sobre o que ela lembrava.
Isabella chamou Stephanie e disse-lhe que estava tudo como Holly tinha lembrado. Stephanie pegou um vôo para o sul e foi para Anaheim na manhã seguinte. Enquanto Gary esperava em uma área de recepção, ela e Holly entraram no pequeno escritório. Holly diz que esperava algo totalmente em desacordo com o que ocorreu. "Eu ia dizer a ele o que ele fez, ele ia dizer 'desculpe-me' e me dizer por que isso aconteceu, e ele iria obter tratamento", disse Holly em tribunal. "As coisas iam ser, de alguma forma, reparadas."

O que Holly desejou raramente acontece. Mary Jo Barrett, um terapeuta familiar de Chicago, com duas décadas de experiência com as famílias em que as acusações de incesto são feitas, diz que raramente há acordo imediato de que o abuso ocorreu – mesmo de pais que, meses depois, reconhecem-no e se reconciliam com as filhas.
Muitos terapeutas experientes que atuam há anos com vítimas de incesto recomendam ir com cuidado e manter um cliente estável, mesmo que isso signifique adiar a confirmação das memórias. A psiquiatra Judith Herman, professor da Harvard Medical School e autora de "Pai-Filha Incesto", não quis comentar sobre o julgamento de Ramona, mas ela recomenda tais reuniões sejam atrasadas durante meses ou anos, até as filhas chegarem a um acordo com as memórias delas, os sentimentos ambivalentes de amor e raiva pelos pais delas, e as dúvidas delas. O confronto da família Ramona ocorreu três semanas depois de Holly, soluçando, pela primeira vez, contar para a mãe.
DE ACORDO COM TODAS AS TRÊS ESTÓRIAS, Gary Ramona voou para Anaheim para o que ele pensava que seria uma reunião para discutir a bulimia da filha. Quando ele entrou no escritório ocidental do Centro Médico, ele encontrou não só Holly, mas também a esposa dele, a quem ele havia dado um beijo de adeus no dia anterior. Holly o confrontou. Ele era egocêntrico, Holly disse, e só se preocupava com o trabalho dele, e ela duvidava que ele oubesse algo sobre bulimia. Então ela disse: "Por que você me estupou?"
Ramona diz que ele disse, "Holly, o que diabos está acontecendo? O que você está falando?" Depois disso, Ramona, testemunhou, Isabella foi quem mais falou. Mas as três mulheres dizem que foi Holly quem falou. Ela disse em uma entrevista que ela disse ao pai o que tinha acontecido quando ela estava em algum lugar entre 5 e 8 anos  e a família vivia em Diamond Bar. O pai, disse ela, havia chamado-a no quarto dele, deitou na cama, colocou a mão sobre a boca dela e a estuprou. E houve outros similares e secretos e dolorosos abusos.

"Onde estava Stephanie quando tudo isso estava supostamente acontecendo? Onde estava sua irmã Kelli?" Ramona disse que ele exigiu. Segundo as mulheres, então, ele acrescentou: "Isso não é verdade. Marche Isabella colocou essas ideias em sua cabeça." Gary nega ter dito isso.
As mulheres ofereceram o que Isabella mais tarde chamou de "documentação": registros de infecções urinárias repetidas na infância; um relatório ginecológico recente, mostrando um hímen rompido. E Holly, segundo eles, havia confirmado as memórias exatamente no dia anterior, sob a influência de amytal de sódio. "É uma anestesia que vai te dizer coisas que não seriam facilmente ditas," Isabella diz que ela disse a Gary. "É uma espécie de soro da verdade, como nos filmes."

Nota da tradutora: O exame ginecológico de Holly dizia hímem parcialmente rompido, segundo o que foi revelado no julgamento. O que, na opinião dos jurados, não condizia com mais de dez anos de penetrações.
Acusações e negações voaram de um lado para o outro e, finalmente, Holly e Isabella saíram da sala. Gary e Stephanie sentaram-se por um momento a sós. Stephanie disse a ele para não voltar para casa. Ele voou para o norte, em lágrimas, ele disse em uma entrevista, pegou algumas roupas e soube que Stephanie tinha pedido o divórcio uma semana antes.
Holly disse que deixou a reunião sentindo-se culpada, de luto pela perda do que ela sentia agora tinha sido uma infância ilusória. Deprimida e confusa, ela foi hospitalizada para a maior parte das próximas duas semanas no Centro Médico Ocidental. Ela apresentou um relatório de abuso infantil contra o pai no Condado de Napa. Naquela primavera, depois que ela foi tratada, ela lentamente começou a melhorar. Em julho, ela finalmente concordou em tomar Prozac. Ela continuou a ver Rose e Isabella em terapia. Ela voltou à escola e concluiu os cursos. O humor dela melhorou.
Gary continuou tentando convencer a família dele de que ele era inocente. Ele enviou rosas a Holly, reuniu-se com ela mais duas vezes em sessões de terapia, se ofereceu para submeter-se ao sódio amytal e depois recuou, alegando que era charlatanismo. Ele tentou levá-la a se encontrar com os psiquiatras que, segundo ela, estavam convencidos de que ela estava mentindo. Finalmente, ele disse, ele percebeu, "Gary, você não pode provar uma negativa", não havia nenhuma maneira que alguém pudesse provar não ter feito alguma coisa.
Holly e Stephanie continu tentando convencer Gary a "pedir ajuda", diz Stephanie, e ela se ofereceu para desistir da pensão alimentícia para ela e para as crianças se ele fizesse. "Eu disse, ‘Olhe, Gary, a família vai estar lá em terapia pelo tempo que for preciso.'"
Então, contra a oposição veemente da mãe e contra o conselho de Isabella e Rose, Holly decidiu processar o pai. "Às vezes me pergunto como alguém de quem eu cuidei e amei profundamente poderia magoar e trair-me tanto.", ela escreveu naquela primavera a um advogado que encontrou através da associação local. "Eu preciso romper todos os laços com ele, e esta é a única maneira que eu sei como." Sua ação ainda está pendente em Orange County.
Antes do primeiro depoimento, em 1991, ela se lembrou de ter sido forçada a copular, por via oral, o cão da família, Prince. Mais tarde, ela teve mais flashes de memória, de um conjunto de abuso em Santa Helena. Até o momento em que caso foi a julgamento, essa memória de bestialidade era um ponto chave no ataque da credibilidade de Holly. O advogado de Ramona, Richard Harrington, se referiu várias vezes essa incrédulidade e também para outra desafiante lembrança, a de que Gary tinha dito a ela que a avó dela tinha sido estuprada pelos irmãos. Se essas duas memórias eram falsas, Harrington implica, todas elas devem ser.
QUANDO HOLLY contou a história dela no tribunal, cinco especialistas psicológicos com credenciais impressionantes, contratados por Gary, descreveram a filha dele como cheia de ilusões.
Park Dietz, um conhecido psiquiatra forense, atestou que Holly "está relatando, sinceramente, falsas memórias causadas pelo tratamento que recebeu. Ela começou com intrusões obsessivas e sonhos e através da magia do soro da verdade, ela foi levada a acreditar que ela foi abusada sexualmente pelo pai dela".
Holly chegou ao tribunal em uma roupa de lã fina preta, coberta uma jaqueta curta personalizada vermelha encanada em preto. Os longos cabelos castanhos levemente ondulados e se afastado do rosto dela. Ela tinha pouca semelhança com a deprimida, tímida e acima do peso adolescente vista devorando um donut na fita de vídeo que o pai havia mostrado em tribunal e no "Hard Copy". Ela falou com voz firme, aguda e rápida.
Ela esteve testemunhando por dois dias, e ela recitou as memórias dela sem rodeios, como se ela estivesse falando de um acidente que tinha acontecido com outra pessoa. Durante o longo interrogatório, Harrington lhe entregou um cartão de Dia dos Pais que ela havia enviado e disse: "E este é o homem que você disse que nunca quis abraçar?"
"Há momentos agora que eu daria qualquer coisa para ter um abraço regular de meu pai, apenas um abraço de pai e filha regular", ela disse e se desmanchou em lágrimas.
 Meu pai não parece ter entendido o ponto", disse ela um pouco mais tarde, olhando diretamente para Gary e falando com uma força incomum. "Eu sou a único dizendo que ele abusou de mim. Ele insiste que é todo mundo falando. Não importa o quanto eu diga isso, ele ainda insiste que não estou relatando esses eventos para ele. Eu não estaria aqui se não fosse uma questão em minha mente. Eu sei que meu pai me molestou."
De acordo com Dudum, presidente dos jurados, muitos jurados ficaram intrigados com a recitação plana de tais acontecimentos terríveis e duvidaram da história dela.
"Havia preconceitos que não poderia ter passado", disse Edward R. Leonard, o promotor de  Orange,  que representou Western Medical Center. "O júri não podia acreditar que alguém com quem tinham se sentado por 35 dias, que usava um paletó e gravata, podera ser um abusador sexual."
APÓS O VEREDITO, GARY RAMONA se sentiu vingado. Ele diz que está pronto para voltar a atenção dele para o novo negócio, que importa vinhos do Chile e é um consultor de marketing para pequenas vinícolas. Ele diz que espera que um dia as  filhas irão entender que ele nunca fez o que foi acusado de fazer.
Marche Isabella diz que ela já não participa de entrevistas comsódio amytal mais, não porque ela não considera válido, mas porque ela não quer ser processada. Mas ela continua a acreditar nos pacientes dela, quando eles vêm a ela com memórias de abuso sexual na infância. "Eu não posso fingir que eu não acredito que neles ou não os apoio. Como posso proteger-me de ser processada? Eu não tenho a menor ideia."
Quando o veredicto foi lido, Stephanie chamou a filha e disse que sentia muito. Então ela voou para o sul para estar com ela. No jantar, Holly disse a ela mais uma vez: "Mãe, você ainda acredita em mim? Você me ama?" E mais uma vez, Stephanie disse que sim.
Antes de o julgamento começar, Stephanie tinha mantido uma fotografia do ex-marido quando ele era criança debaixo da cama dela. Quando ela acordou à noite com raiva demais para dormir, ela olhava para a foto como uma espécie de antídoto, vendo uma pureza na face infantil do marido dela, pergunando que estrago já tinha sido possivelmente feito para ele. Após o julgamento começar, ela parou e viu o marido simplesmente como um demônio de novo.
Sua filha ainda está com medo dos homens e não namora. Em julho, Holly irá completar o trabalho em seu mestrado em psicologia clínica na Universidade Pepperdine, ela quer trabalhar com crianças abusadas. Ela diz que não fica tão deprimido agora, embora ela ainda, às vezes, chore e se sinta responsável pela destruição da família dela. Ela diz que se sente "como se eu estivesse fora da prisão, que eu finalmente estou livre."
"Eu me tornei uma pessoa mais forte", diz ela. "Antes, se alguém me olhasse errado, gostaria apenas de desmoronar. Mas isso não se compara com o interrogatório." As memórias dela nunca cohered. Elas ainda estão como contas de um colar quebrado, trancadas em uma gaveta.
No início deste mês, os advogados dos portadores de malversação de seguros ainda não tinha decidido se recorriam. E assim o caso Ramona ficou não como uma resolução final, mas como um processo histórico que não define nada nem ninguém. Aqueles que assistiram ao julgamento unfold queriam absolutos – para provar que o abuso é sempre, ou nunca, uma ilusão; que as vítimas devem sempre, ou nunca, ser acreditadas; que as memórias são sempre falsas, se não estão claras, ou sempre verdadeiras, se são ruins o suficiente; que o sistema jurídico possa convencer uma família em guerra a ver a mesma verdade novamente. No final, ele provou nenhuma dessas coisas. Na verdade, ele não vai mesmo ampliar a capacidade de não-pacientes de processar terapeutas, a menos que seja apelado e acolhido. E, na maior guerra ideológica sobre a memória reprimida, isso se destaca como outro estudo de caso.
Quanto a Holly Ramona, ela deseja uma clareza emocional que ela nunca poderá ter. Ela diz que se lembra de uma vez na escola, quando ela estava doente, e o pai chegou e colocou a mão na testa dela. "Não foi uma coisa sexual, isso foi uma coisa normal, muito normal, muito normal", diz ela. "Essa é a coisa que eu não posso entender. Um momento que era coisa normal de pai-filha, e, no minuto seguinte, era meio da noite e ele estava fazendo as coisas. A única conclusão que eu cheguei é que isso não faz sentido. Ele não faz qualquer sentido e eu provavelmente nunca irei compreendê-lo. "

© 1994 Katy Butler. All Rights Reserved. Not to be reprinted without permission.

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