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Dentro do Passado Imperfeito – Elizabeth Loftus Desafia Nossa Total Lembrança


Dentro do Passado Imperfeito – Elizabeth Loftus Desafia Nossa Total Lembrança

Por Kit Boss


Traduzido por Daniela Ferreira


Uma coisa muito ruim aconteceu com Rose quando criança, mas por um longo tempo, ela nunca soube.
Quando ela folheava o álbum de fotos mental da vida dela, não era como se ela tomasse uma decisão consciente para pular a parte do álbum que deveria ter incluído a coisa ruim, mas sim, as páginas estavam em branco, anos inteiros faltando. No momento em que Rose se tornou mãe, com seus próprios filhos, ela se perguntou se ela poderia recuperar qualquer um dos 40 anos de idade faltantes.
Um dia, Rose soube que a casa que ela tinha crescido estava à venda. Ela arranjou uma entrada. Dentro da ampla casa velha, ela parou de espanto. Ali estavam as escadas de um sonho recorrente, aquele onde as pernas sempre dissolviam antes que ela pudesse ir até o topo. O corretor de imóveis a levou até o segundo andar, para o banheiro principal.
Rose deu uma olhada para a banheira com pés. Olho na mente dela e imaginou o pai no banheiro. Imaginou-se como uma menina na banheira. Ela imaginou... Coisas muito ruins.
Ela agradeceu ao corretor de imóveis e correu para fora da casa e para o sifocante verão. A memória brilhava como asfalto quente. O coração batia forte. Minutos se passaram. Ela puxou o carro para o lado da estrada, não tenho certeza de como ela tinha viajado nas últimas dúzias de quarteirões. Acalme-se, disse a si mesma; refresque-se.
Ela dirigiu a uma piscina e flutuou.

Esta memória foi terrível, sim, mas ela também era preciosa e poderosa. Ele redefiniu Rose – ela havia se tornado um sobrevivente de incesto.
Ela ajudou a entender as crises de depressão e ataques de raiva. Ela encheu os espaços em branco. Rose começou a liderar um grupo de apoio, em breve ela fez estudos para um mestrado em aconselhamento. A vida dela era um quebra-cabeça e que tinha encontrado a peça que faltava. Ela acreditou na veracidade da memória dela A fé dela era total.
Tão profunda era a convicção de Rose que ela fez uma peregrinação para a Universidade de Washington para contar a história dela a Elizabeth Loftus, professora de psicologia e especialista de renome mundial sobre o funcionamento da memória.
Rose sabia de Loftus, ela a tinha visto na televisão e a ouviu falar em uma conferência de distúrbio mental.  O que Loftus havia dito sobre as chamadas memórias "reprimidas" a deixou com raiva. Então Rose ligou para Loftus, configurou essa visita a ao escritório dela, e, por essa história, pediu que seu nome verdadeiro não pudesse ser utilizado.
Loftus anotou notas enquanto Rose falou: 5 a 10 sem memória; 10 anos de idade lembru quase tudo; F abusou de V enquanto ela estava com as amígdalas doentes, 4 a 5 anos de idade. O termo que Loftus utiliza para informaçõe s como esta é "anecdata". O rótulo para pessoas como Rose: Os verdadeiros crentes.
"Como você sabe que essas memórias são reais?" Loftus perguntou a Rose.
 Isso explica os sentimentos", disse Rose. "Isso explica um monte de coisas."

As palavras se encaixaram cuidadosamente, como telhas do Scrabble que estão sendo colocadas em uma placa de modo a não perturbar as palavras que já estão lá. Rose sentou-se ereta. Nada parecia mover-se, além da boca dela.
"Por que eu não poderia ter relações íntimas? Não porque eu não queria. Não porque eu não era casada. Não porque eu não era atraente."
Loftus disse: "Eu acho que é muito natural querer uma explicação."
"E eu tenho isso", disse Rose.
"Mas", Loftus perguntava: "é a explicação correta?"

Uma psicóloga social, Carol Tavris, gosta de chamar as memórias de "A tabela de conteúdo de nossas vidas."
Uma passagem do livro novo de Loftus “O Mito da memória reprimida”, publicado este mês pela St. Martin Press e coescrito por Katherine Ketcham, coloca-o assim: "Em um mundo caótico, onde tanto está fora de controle, precisamos acreditar que nossas mentes, pelo menos, estão sob nosso comando. Precisamos acreditar que as nossas memórias, inerentemente confiáveis e seguras, podem chegar de volta ao passado e dar sentido às nossas vidas".
Sobre a veracidade inerente, durabilidade e inalterabilidade de memórias, Loftus passou os últimos 20 anos – quase a vida profissional inteira – lançando grandes sombras de dúvidas.
"Ao final dos anos 70, ela era um nome familiar" no campo dela, diz Stephen Ceci, um psicólogo da Universidade de Cornell que tem colaborado com Loftus. "Aqui está esta mulher relatando experimento após experimento mostrando que a memória não é como uma câmara de vídeo."
Loftus nunca manteve as descobertas dela tranquila. Revistas profissionais não podem contê-la. Loftus acredita que o trabalho dela seja de tal conseqüência prática que ela semeia as conclusões onde as pessoas se reúnem: tribunais, rádio e TV talk-show; almoços do Rotary club.
Enquanto isso, a terapia de recuperação de memória se tornou algo de uma técnica du jour. Para trazer traumas há muito perdidos, alguns conselheiros, psicólogos e populares livros de autoajuda defendem um conjunto de ferramentas: hipnose, análise de sonhos, escrita em transe, amital de sódio, mesmo a interpretação de "memórias corporais", disse a residir nos músculos. O que começa como um tratamento para um transtorno alimentar ou depressão pode, com a escavação suficiente, revelar memórias até então desconhecidos de abuso sexual na infância. Muitas das histórias de compartilhar as características de pormenores inquietantes confisões não documentadas.
Essas memórias foram recuperadas pelos filhos de advogados e empresários, professores e policiais, ministros e agricultores. Roseanne Barr tinha 36, quando, de repente, ela recuperou quadros mentais de abuso e incesto abrangendo desde a infância até a adolescência, ela acusou os pais dela na capa da revista People ("Confissão Admirável de Roseanne: Eu sou uma sobrevivente de incesto", 07 outubro de 1991).
Em 1988, o legislador adotou memórias recuperadas, Washington se tornou o primeiro estado a rever o estatuto de limitação para a apresentação de processos de abuso sexual civis. O relógio começa a contar não quando o alegado abuso é cometido, mas quando o abuso é lembrado.
Também impressionante perto de casa, o caso dramático de Paul Ingram foi trazido à atenção nacional este ano em um livro do escritor novaiorquinno Lawrence Wright, "Lembrando Satanás". Ingram, um ex-xerife de Thurston foi preso em 1988 e agora está cumprindo uma sentença de 20 anos depois de confessar o abuso repetido da filha em ritual satânico. Ingram agora insiste que a confissão dele, bem como as acusações da filha, eram o produto de falsas memórias (Loftus apelou ao governador Mike Lowry para reabrir a investigação do caso).
As chaves do carro, aniversários, números de telefone, fórmulas: Esquecemos muito, alguns dos quais nos lembramos mais tarde. No entanto, Loftus avança uma proposição muito mais inquietante: a de que, através de uma combinação de sugestão externa e uma crença interior, podemos sinceramente vir a acreditar que nos lembramos de algumas coisas muito ruins que nunca aconteceram.
"As pessoas podem definitivamente recuperar memórias verdadeiras", disse Loftus. "Você apenas tem que ir a uma reunião do colégio para provar isso a si mesmo. O que eu estou tentando dizer é: Onde está a prova de que um fluxo interminável de traumas pode ser enterrado no inconsciente, de onde décadas depois você pode, com segurança, desenterrá-los?”.
"Não há nenhuma prova científica."

O que tem sido, no entanto, é um acréscimo de anecdata. Isso criou um novo subgrupo de vítimas que, em 1992, formou a Fundação Síndrome de Falsa Memória.
 Mais de 14 mil famílias nos contatou para dizer algo como isso aconteceu com eles", disse o diretor do grupo com sede em Filadélfia, Pamela Freyd.
"A integridade em falar sobre um assunto que é tão politicamente incorreto, especialmente para as mulheres, é notável", disse Freyd de Loftus, que faz parte do conselho consultivo FMSF. "Ela não precisa disso para ser famosa."

“Negar as memórias outro é semelhante a razorar as páginas de uma Bíblia de Gutenberg, o proprietário provavelmente irá protestar. Os verdadeiros crentes têm chamado Loftus de má, oportunista, uma inimiga das crianças, das mulheres e do movimento de recuperação. Ela tem sido comparada a esses historiadores que negam o holocausto judeu.
Um funcionário do Departamento de Correções da Geórgia, que recentemente escreveu uma carta a Loftus e assinou "Survivor", seguido por sete pontos de exclamação, se perguntou: "Eu não tenho certeza de quão bem você consegue dormir sabendo que você está na lista de leitura top 10 de criminosos sexuais."

Memórias de Elizabeth Loftus:
A curriculo dela é mais grosso do que monografias (que lista mais de 150 artigos, dos quais foi autor principal e 19 livros, incluindo o acadêmico "Memory," a prática "testemunho ocular: Civil e Penal", e a hagiográfica "Witness for Defense").
Ela consultou ou testemunhou em mais de 200 casos, em algum momento sob o emprego de defensores de notórios: Ted Bundy; Willie Mak, o suposto estuprador Harborview, o Estrangulador de Hillside, os irmãos Menendez; Oliver North.
Trezentos e cinqüenta dólares por hora é a taxa publicada para consulta forense. ("Eu gosto que os advogados famosos saibam que meu tempo vale tanto quanto a deles.")
Só este ano, e sem contar com uma viagem no final de agosto à Noruega, ela já acumulou 50.000 milhas de passageiro frequente (próxima parada: Tokyo, para entregar o discurso de abertura da reunião anual da Associação Psicológica Japonês). Em um vôo, ela se sentou ao lado de uma mulher que acabou por ser uma professora sobrevivente de trauma de infância – e que, ao saber a identidade Loftus, começou a golpeá-la com um jornal.
Ela não consegue identificar o ano das últimas férias reais dela. ("Por que eu iria querer entrar em um avião e ir a algum lugar sem motivo?").
Ela tem 49 anos e persegue nada que pudesse ser razoavelmente chamado de um hobby. Para descontrair, ela lê True Crime.
Ela faz amigos facilmente. Chamam-lhe Beth. Ela socializa com grande prazer e um pouco de queijo e nozes. Ela exibe um carinho para o vinho branco e alcaçuz vermelho.
Ela pode ser vista em todo o departamento de Psicologia dqa UW usando um brinco clip-on, devido à quantidade de tempo que ela gasta no telefone. Ela abriga um medo irracional de ter as orelhas furadas (ela está convencida de que durante o sono a jóia seria envolvido pelas roupas de cama dela), e um medo completamente racional de ser picada por uma abelha (ela é alérgica).
Ela é um compulsivo encaracoladora de cabelo.

Ela nunca dorme durante oito horas sem despertar no meio, e ela sonha recorrentemente sendo perseguida – às vezes por criminosos, às vezes pela polícia.
 Ambos me perseguem", diz Loftus. "Em noites diferentes."
O mais polêmico dos experimentos de memória de Loftus é conhecido por aquilo que poderia ser o título de um filme de Macaulay Culkin:

Perdido no Shopping Mall.

"Rapaz, é uma experiência que as pessoas adoram odiar", disse Loftus.

Até o momento que a ideia do shopping veio a ela, em 1991, enquanto passava por um Shopping Center nas redondezas Atlanta, Loftus já tinha passasdo 15 anos examinando o efeito "desinformação". Alguns dos primeiros estudos dela foram financiados pelo Departamento de Transportes dos EUA, que estava interessado em aprender o quão facilmente Loftus, com nada mais do que algumas questões principais, poderia implantar a lembrança de um sinal
YIELD em um cruzamento onde, de fato, só havia sinal de STOP. Não demorou para Loftus criar memórias falsas de não veiculares também: bigodes no lugar de lábios bem barbeados; Mickey Mouse no lugar de Minnie.
"Foi mais um passo para implantar toda a memória, detalhada", disse Loftus. "Isso é o que o Perdido no Mall representa."
A metodologia: Duas dúzias de indivíduos adultos foram recrutadas. Um parente próximo de cada sujeito ajudou os pesquisadores com um breve relato de três eventos de infância que tinha realmente acontecido (uma festa de aniversário, por exemplo, ou uma viagem para o zoológico), os parentes também ajudaram a conceber um quarto evento fictício – uma viagem de compras em que o sujeito se perdeu. Em seguida, cada participante leu uma breve descrição dos quatro eventos da infância, e foi perguntado se ele ou ela se lembrava do evento, e em caso afirmativo, fornecer mais detalhes.
Fase dois: Os sujeitos voltaram ao laboratório duas vezes durante as duas semanas seguintes e foram convidados novamente a se lembrar dos quatro eventos.
Resultados: Até o final do experimento, pelo menos, 20 por cento dos indivíduos desenvolveram memórias de perdidos-no-shopping, pelo menos parciais.
"Desci todos os corredores", lembrou Tran, uma mulher de 20 anos que tinha sido dita que ela se perdeu em uma Bremerton K-mart, enquant estava no caminho para comprar um Icee blueberry. "Eu andei todo o departamento de sapatos. Então caminhei... onde todos os lençóis e edredons estão. Então eu fui para onde os eletrônicos estavam e eu estava chorando."
Um sujeito de teste anteriormente, Chris, se recusou a abandonar a falsa memória, mesmo depois que ele foi dito que isso nunca aconteceu. A lembrança implantada de ser encontrado, chorando, em um shopping Spokane por um homem velho em uma camisa de flanela se tornou mais real que a memória de alguns eventos reais. Chris se tornou, para usar um termo, um mentiroso honesto.
O QUE É TEM MAIS significado prático sobre Perido no Shopping Mall é isto: è a base de uma explicação alternativa para a fonte de memórias recuperadas que verdadeiros crentes fingem que foram reprimidos. Ou seja, que as memórias foram implantadas por algum tipo de sugestão, pois eles são falsos, pois eles são "pseudomemories".
Há quase um século, Sigmund Freud teorizou que a mente possuía um mecanismo de defesa que é empregado, às vezes deliberadamente, para proteger a mente consciente de experiências e sentimentos dolorosos. Hoje, o termo repressão é geralmente usado para descrever um mecanismo inconsciente que pode trancar até mesmo uma experiência volumosa em algum armário mental, de modo que nem mesmo a memória da memória permanece, décadas mais tarde, o armário, de alguma forma, pode ser aberto e a memória desfraldada, intocada e intacta, como se tivesse sido embalado em cânfora. Terapia de recuperação de memória é construída sobre a noção de repressão.
Uma das metáforas de animais de Loftus é que informações falsas podem invadir a mente como um cavalo de Tróia. Para continuar o pensamento, as perguntas sugestivas ajudam a abrir o portão, e preocupação de nossa sociedade com o abuso sexual pode nos distrair de considerar uma possibilidade impopular – o cavalo pode não ser o que parece.
"Não precisamos de abuso sexual para justificar o horror dos nossos sentimentos?" Loftus pergunta. "De alguma forma, se você pode criar um crime que corresponde à gravidade da sua tristeza, ele se encaixa melhor".
Os críticos do Loftus rejeitam a memória implantada de Perdido no Shopping como insuficientemente traumático para o experimento a ser utilizado como um formão para desbastar memórias recuperadas de abuso sexual. "Eu acho que ela trai o lugar dela no debate, referindo-se àqueles que não concordam com ela como verdadeiros crentes", observa Jenny Durkan, um advogado de Seattle que ganhou um veredito de US $ 600.000 em um caso de memória recuperada ouvido por um júri de King no início deste ano. "Essas não são as palavras de um cientista, mas de um advogado."
Para muitos, a repressão continua a explicar certos sentimentos. É também resiste à refutação.
"É como provar que os unicórnios não existem", diz Richard Ofshe, da Universidade da Califórnia, em Berkeley, sociólogo e crítico fervoroso de terapeutas que adotam o conceito que ele chama de "repressão robusta."
Ofshe dividiu o Prêmio Pulitzer em 1979 para arrecadar porcaria em torno do programa de reabilitação de drogas Synanon. Desde então, ele virou o escrutínio para a terapia de memória recuperada (o novo livro dele, "Making Monsters: False Memory, Satanic Cult Sexual Abuse e Hysteria" está agendado para publicação Charles Scribner's Sons no próximo mês). Ofshe chama a terapia da recuperação de memória de "a maior charlatanice psiquiátrica do século 20", a "pseudociência" causando mais danos do que a mania de lobotomias dos anos 40 e 50. 

OS PAIS DE ELIZABETH FISHMAN LOFTUS se conheceram em Fort Ord, durante a II Guerra Mundial. Sidney Fishman era um médico do Exército, Rebecca era bibliotecária. Beth foi o primeiro filho, e Dr. Fishman recebeu o aviso do nascimento, enquanto estacionados na Nova Guiné.
"Eu ainda tenho a carta", disse Beth. Ela mantém em uma caixa de papelão, e a lê a faz chorar. O que a mãe dela escreveu, em parte, foi: "Eu espero que você não esteja muito desapontado que não é um menino, meninas são realmente muito bonitas e carinhosas e você pode ir e beijá-las quando elas crescerem."
Após a guerra, Sidney abriu um consultório general em Santa Monica, na Califórnia.  Quando Beth tinha 14 anos, ela e a mãe e a tia Pearl viajaram para o Oriente para visitar um tio. Enquanto estava de férias, a mãe se afogou em uma piscina.
"Eu nunca vi o corpo da minha mãe", ela relata em "O Mito da memória reprimida", "e eu não conseguia imaginá-la morta".
Trinta anos mais tarde, o irmão do tio disse a Beth que foi ela quem encontrou o corpo na piscina. "Depois do choque inicial... as lembranças começaram a voltar... Talvez essa memória, morte e agora revivida, poderia explicar a minha obsessão com distorção de memória, o meu vício em trabalho compulsivo, meu desejo não realizado de segurança e amor incondicional."
Como as coisas aconteceram, não podia. Beth soube, mais tarde, que o tio cometeu um erro. Foi a tia Pearl que tinha descoberto o corpo.
"Eu me lembro de, quando minha mãe morreu, decidir que não havia Deus", diz Loftus.
Havia outros traumas de infância, as noções básicas de que Beth não tem nenhuma razão para duvidar. Aos 6 anos, ela foi submetida a frottage indesejada por uma babá (um incidente, sobre o que ela falou pela primeira vez publicamente no banco de trstemunha, quando um advogado de acusação implicou que ela sabia pouco sobre o abuso sexual de crianças). Quando ela estava no colégio, a casa da família em Bel Air foi queimada.
Frottage significa esfregar o corpo contra o corpo de outra pessoa para obter prazer sexual.

Beth se destacou em matemática ("A única coisa que meu pai e eu fizemos juntos") e passou a estudar na UCLA, onde também se matriculou no primeiro curso de psicologia. O assunto emocionou. "Tudo o que eu estava fazendo é o teorema de Pitágoras por anos, e de repente há pessoas!" Dedicou as eletivas dela para psicologia e
se formou com um duas especializações. Quando soube que Stanford oferecia o melhor programa Ph. D. em algo chamado psicologia matemática, parecia óbvio que ela devia ser aplicada.
Em Stanford, ela se apixonou perdidamente por um estudante de graduação de psicologia bonito chamado Geoffrey Loftus. Eles ficaram noivos após três meses, e casram-se depois de nove.
Enquanto isso, os projetos de pesquisa a deixou frustrada. Ela se sentia "como um operário de fábrica", à espera que um colega da linha prendesser um parafuso antes que ela pudesse estragar a porca.
Perto do fim dos estudos na Universidade de Stanford, como Beth já estava trabalhando nas dissertações ("An Analysis of the Structural Variables that Determine Problem Solving Difficulty on a Computer-based Teletype), ela passou a fazer um curso com um professor estudando semântica da memória – as formas em que as diferentes partes de informações armazenadas no cérebro relacionam-se umas às outras.
"De repente", diz Geoffrey", ela ficou totalmente imersa. Dentro de dois anos, ela se tornou a senhora memória semântica.
"Se uma pessoa odeia o trabalho ou ama o trabalho dela, não importa. O fato de que uma pessoa está interessada no trabalho dela é que é importante para Beth."
Geoffrey Loftus, ele próprio um psicólogo cognitivo respeitado, ingressou na faculdade UW em 1972; Beth aceitou uma posição lá no ano seguinte. Os escritórios deles estão empilhados quase diretamente em cima um do outro em Guthrie Hall, e eles falam muitas vezes sobre o trabalho em andamento. A amizade fácil sobre questões de erudição e emoção pode levar a uma estranha surpresa, pois eles já se divorciaram há três anos, mas desafiaram a caricatura de ex-namorados rancorosos. Ambos atribuem à separação, em grande parte, ao consumo de devoção de Beth para o trabalho.
"Eu gosto de tirar férias onde eu quero", Geoffrey disse, "não onde a American Bar Association vai realizar a reunião anual".
OS PODERES DE MEMÓRIA DE ELIZABETH LOFTUS não são nada de especial. Para as exigências da vida cotidiana, ela se baseia em algumas muletas mnemônicas.
Um banquinho estrategicamente colocado bloqueando a por
ta da cozinha a sinais na lavanderia. . . roupas na secadora. Na garagem do aeroporto, "pega palavras" ("C é cute; D é dumb; E é eat...") ajudam-na a se lembrar em qual corredor ela estacionou o carro. Uma pequena pilha de papéis presos por um único grampo contém os números de telefone dos amigos, incluindo colega professora de psicologia da UW, Ilene Bernstein. "Ela provavelmente vai dizer que eu sou obcecada com memórias reprimidas e eu não posso falar sobre qualquer outra coisa e eu estou ficando chata", Loftus avisou. Pelo contrário, Bernstein disse: "Ela pode conversar com qualquer pessoa sobre qualquer coisa."
Mais frequentemente do que não, Loftus e as pessoas que ela passa a ser associada concordam que o tema da memória é fascinante, e a conversa naturalmente círcula em torno disso.
Isto é o que aconteceu uma recente noite de sexta.

O professor de psicologia da Universidade de Utah, chamado David Raskin, tinha voado para pescar trutas. Raskin é um dos maiores especialistas do país na aplicação de testes de polígrafo ("Ele está poligrafa quem é quem", Loftus anunciou mais de uma vez. "Ele poligrafou John DeLorean."). Loftus convidou Raskin para a casa dela, e chamou um punhado de amigos virem também. "Um dos salões de Beth", um convidado chamou isso.
Houve um advogado criminal, uma estudante, um ex-aluno, agora um terapeuta, outro advogado, um investigador legal, e Nora (não é o nome real), uma mulher local que Loftus nunca tinha encontrado que pertencia à Fundação Síndrome de Falsa Memória. Antes de todo mundo chegar, Nora contou como a irmã, enquanto na terapia, recuperou memórias de abuso sexual na infância e, depois, a irmã cortou todo o contato com os irmãos que ousaram questionar as memórias.
Em um ponto Nora disse: "A irmã que eu conhecia morreu em um acidente de terapia."

A casa de Loftus em Capitol Hill é velha e imponente e simplesmente decorada, no que parece menos como uma declaração de decoração do que o produto de desatenção. As características mais marcantes são um quarto vazio empilhados com documentos legais – depoimentos, registros médicos, notas de terapeutas – a partir dos 20 ou mais casos ativos em que Loftus pode ser chamada a depor, alguns mapas antigos emoldurados, que Loftus coleciona, e uma sala de estudos
no andar de cima, com uma pequena biblioteca rica de livros sobre a memória reprimida, incluindo a bíblia do movimento, "A Coragem para Curarl" (que alguns membros FMSF chamam "A Coragem para Odiar").
Lá embaixo, o resto dos convidados chegou. A conversa ricocheteou entre Michael Jackson (Loftus foi requistada quando o cantor foi acusado de acariciar um jovem visitante na mansão dele), OJ, pescando condições no Rio Hoh, e transtorno de personalidade múltipla.
Eventualmente, Raskin disse: "Tanta patologia, tão pouco tempo", e todo mundo foi para o pub favorito de Loftus no bairro, Grady’s, para o jantar.
Jarros de cerveja materializaram, e um copo de vinho branco para Loftus. Atualmente, as pessoas começaram a contar as primeiras memórias delas.
Loftus ouviu atentamente, sem mencionar a própria primeira memória, até outro dia.

"Eu costumava pensar que minha lembrança mais antiga era de ir ver o filme 'The Greatest Show on Earth'", disse ela. "Porque eu me lembro de dizer a mim mesma: 'Este é o mais divertido que eu já tive na minha vida, e eu vou me lembrar para o resto da minha vida. E para o resto da minha vida eu me lembrei disso, como a minha primeira memória.”
"E apenas recentemente, quando eu estava escrevendo um artigo sobre a amnésia da infância eu fui em uma livraria e encontrei um livro sobre cinema. E eu descobri que 'The Greatest Show on Earth' realmente foi lançado quando eu tinha 8 anos. E eu pensei, ‘Oh, não. Isso é terrível. Ele não é a minha primeira memória '. Porque eu sei que eu tinha lembranças antes de 8.
MEMÓRIA-AS-VCR, ou como qualquer coisa que você pode comprar no Radio Shack, é uma metáfora on-the-fritz, e Loftus ajudou a quebrar isso. É chegada a hora de substituir as câmeras de vídeo e Polaroids e computadores e assim por diante. Mas com o quê?
Dr. Marsel Mesulam, um neurologista da Universidade Northwestern, que ajudou a organizar uma conferência de memória da Universidade de Harvard que Loftus participou no início deste ano, disse: "Realmente, algumas das novas teorias sobre a memória são extremamente difíceis de articular e compreender."
No entanto, ele corajosamente tentou explicar. "Toda memória é distribuída através de uma grande parte do cérebro. Estamos falando de um órgão que tem entre 10 e 100 bilhões de elementos intrinsecamente ligados, cada um com especialização, usando dezenas de transmissores químicos. A lembrança resultante é o produto final de muitas áreas diferentes sendo ativadas em certos padrões de uma só vez".
Mesulam respirou. "É claro que a distorção é parte da biologia da memória. Nós podemos comprar câmeras que são muito baratas. A beleza do cérebro não é a precisão, mas a criatividade."
Essa metáfora da memória tem sido sugerida pelo ganhador do Prêmio Nobel neurocientista, Dr. Gerald Edelman: a mente é como um tumultuado teatro, onde atores-neurônios apresentam repetidos revivamentos de performances, roteiros.
"Que bom", disse Loftus. "Eu gosto muito disso."
Para um cientista a estudar algo que existe apenas como um conceito – a mente – Loftus pode ser confusamente concreta. Uma vez, quando fez uma pergunta sobre a própria memória, que foi projetada para detonar repercussões filosóficas profundas, a resposta dela foi:
"Às vezes, pode ser melhor com memórias distorcidas. E, às vezes, é simplesmente velho, não importa se a nossa memória é perfeitamente correta ou não. Isso só importa quando você começa a usar memórias para acusar pessoas, e você quer aprisioná-las ou tomar o dinheiro delas."
Elizabeth Loftus mostra resistência notável no rosto de tantos crentes verdadeiros que se agarram às velhas metáforas. Nos discursos e artigos e aparições dela na TV, ela toma o cuidado de salientar que verdadeiras vítimas de abuso sexual precisam do nosso apoio, e que "muitos indivíduos torturados precisam de tempo para trazer o segredo obscuro do abuso dele à luz." E, ainda, Loftus é casado com a pesquisa dela, que a levou inexoravelmente por um determinado caminho.
Ela não tem falta de compaixão, mas a maior parte é dispensada para uma menos popular, classe minoritária das vítimas. Apesar das Roses que atravessaram a vida dela, ela mantém-se aliada com os Pauls Ingrams, os pais das Roseannes, as Noras do mundo.
A dor deles é real, as vidas deles foram partidas em pedaços, é natural que eles queiram uma explicação também.
Kit Boss é um escritor para a revista Pacífico. Harley Soltes é fotógrafo pessoal do Pacífico. 


 
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