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Conspiracy, Capítulo 3 " Shake It, Shake It, Baby"

“Shake It, Shake It, Baby”




Quando o julgamento de Jackson começou, Michael usando um terno todo branco com uma braçadeira dourada, fez um sinal de vitória para a multidão do lado de fora do tribunal, que o aplaudiu veementemente. Jackson era uma atração muito maior que qualquer outra celebridade cujo nome estava listado como possível testemunha, de Elizabeth Taylor a Macaulay Culkin, de Stevie Wonder a Larry King. A mídia queria ouvir de Jackson, todas as redes de TV assim como todos os principais jornais, a revista People, o New York Times, USA Today, estavam em fila, esperando, brigando por posições entre jornalistas de redes de TV estrangeiras e editoras de todo o globo, na esperança de um comentário de Michael um breve vislumbre de como o superstar estava se sentindo.
Todo mundo queria relatar alguma coisa sobre Jackson e embora o pessoal da mídia estivesse ansioso para ver o desfile de estrelas que viriam nos próximos meses, todo mundo estava verdadeiramente focado em Michael, esperançoso de que o Rei do Pop agisse escandalosamente, dançasse em cima da SUV, dissesse alguma coisa maluca que atraísse mais fofocas no mundo inteiro.
A rede de TV NBC e as subsidiárias tinham criado uma plataforma de quatrocentos e oitenta pés para abrigar este gigante time de reportes, produtores e câmeras. A CNN construiu uma elaborada plataforma de sete pés em frente ao tribunal, na rua Miller, que dava a eles uma visão privilegiada do espetáculo de Jackson. O resto dos duzentos e vinte membros credenciados da mídia, FOX, ABC e CBS, inclusive, foi relegado a improvisar tendas diretamente de frente ao Complexo da Corte Superior de Santa Maria, firmemente encaixada em uma linha coordenada. Em torno da mídia havia esquadrões de bomba e arsenal de munição, escondidos em carros de polícia. Embora ninguém nunca tenha falado sobre isso.
Os membros da mídia eram especialistas em observar cada movimento de Michael Jackson, mas sabendo disso o por star ficava especialmente quieto quando estava sentado atrás da mesa de defesa. A julgar por algumas “caras” o pessoal da mídia estava desapontado por ver que o Rei do Pop estava bem comportado, calmo e relaxado; parecendo totalmente preparado para enfrentar o primeiro grupo de perspectivos jurados no caso.
Como o grupo da manhã de cento e setenta filtrados debatedores, Jackson e o time legal de quatro membros dele prestavam atenção. Michael sorria para o grupo de professores escolares, técnicos de futebol e estudantes. Um elenco de todo o povo americano, que olhavam para o pop star com grande propósito. Eram cidadãos medianos, com famílias e humildes estilos de vida e eles se encontraram na estranha posição de analisar Jackson, não como uma estrela, mas como um possível criminoso. Se algum deles esperava ver algum das deslizadas vidradas de Jackson pelo tribunal, se alguém pensou que eles poderiam ter algum vislumbre de uma das danças robóticas dele, eles não testemunhariam isso aqui.
Com a seleção do júri em pleno andamento, muitos cidadãos vieram com pobres desculpas sobre por que eles não tinham tempo para servir como jurado em um julgamento que duraria cinco meses. Com isso o juiz Melville ficou um pouco aborrecido, fazendo o pronunciamento “liberdade não é de graça. O dever de servir como jurado é parte do custo da liberdade.”
No tribunal, Michael, o artista, não tinha nada a fazer a não ser ficar quieto, observando o procedimento com um o olho fixo. Pessoas que estavam requerendo uma isenção de dever de ser jurado poderiam olhar para o por star quando eles se aproximavam do pódio para pedir que fossem dispensados, estudando o rosto de Michael, como se eles estivessem tentando ver se ele era real. Com as pessoas da massa de possíveis jurados explicando as razões pessoais porque eles eram incapazes de servir, o tribunal se tornou um lugar enfadonho. Todo o brilho de Jackson se fora.
Mas por que se pensa que um caso é vencido ou perdido durante a seleção do júri, os dois lados estavam brigando, e cada um tinha consultores de júris, prontos para “atacar” certos tipos de jurados. Das muitas coisas que ambos os lados precisavam considerar: o potencial de discrição dos jurados. Pessoas pensavam em se dispor por razões parciais e financeiras.
No curso dos poucos dias que se seguiram, como a piscina de jurados estreitou-se, cada jurado poderia ser individualmente questionado, perguntado sobre divulgadas informações sobre ele, a vida privada dele ou a vida da família e habilidade para ser justo no julgamento. Eles foram perguntados sobre os sentimentos deles em relação à justiça da aplicação da lei e eram questionados sobre as próprias experiências com alegações criminais.
Noticiários mais tarde fariam piada sobre o esforço para fazer a seleção de um júri de pares de Michael Jackson, mencionando a impossibilidade de encontrar doze pessoas que vivessem em um parque de diversões, que gastassem centenas de milhões de dólares, que experimentassem radicais mudanças na aparência. De qualquer forma, havia uma coisa que os comentadores especialistas concordavam: o júri não poderia se composto por fãs de Michael Jackson. Se isto seria um julgamento justo, a promotoria era forçada a eliminar os fãs de Jackson da piscina de jurados.
Uma vez que o júri foi selecionado, a promotoria parecia ter cartas marcadas a seu favor. Não somente porque os fãs de Michael foram eliminados, mas em razão da demografia de Santa Maria, que era composta por caucasianos e latinos, havia pouca perspectiva de que pessoas afro-americanas fossem capazes de servir o júri. A pequena cidade de Santa Maria, com oitenta e dois mil habitantes, era uma comunidade homogênea, um lugar que poderia ter sido qualquer lugar dos Estados Unidos. Com a proliferação da franquia, da Toys “R” us a Applebbes’s a Home Depot, era uma típica cidade suburbana isolada.
Por que foi considerado um grande desafio encontrar o júri certo para o caso, Tom Mesereau gastou muito tempo em Santa Maria antes do começo do julgamento. Vestindo jeans e uma camiseta casual, Mesereau sentou-se sozinho em um dos bares locais e ele casualmente falou com as pessoas perguntando a elas o que elas pensavam do caso.
Mesereau teve um pressentimento sobre a cidade, sobre as pessoas.
Como ele falou para os moradores locais, o advogado teve a distinta impressão de que as pessoas de Santa Maria gostavam de ter Michael Jackson como vizinho. Mesereau ouviu de muitas pessoas que Michael Jackson era considerado uma pessoa legal, uma pessoa boa, quem, quando ele entrou para comunidade local, foi gentil com todo mundo, particularmente pessoas criativas. Os moradores de Santa Maria pareciam considerar Michael uma pessoa muita decente e honesta.
“Eles eram sempre brancos, caucasianos ou latinos. Eu não me lembro de ter visto nenhum afro-americano em um restaurante ou bar”, Mesereau relembra. “Embora as pessoas lá fossem muitos conservadoras, muito rigorosa com as leis, a mídia não estava reportando o quão as opiniões delas eram independentes. Os moradores de Santa Maria pareciam ser pessoas um tanto quanto libertárias.”
No fim, Mesereau não se importava se tinham um júri “pro- Jackson”. Ele apenas queria um júri que fosse formado por pessoas de mente aberta e justas. Quando começou o caso contra Michael Jackson, muito antes do júri ser selecionado, Mesereau escutou que o promotor Tom Sneddon não era “necessariamente uma pessoa confiável” na opinião dos habitantes de Santa Maria.
“Lá parecia haver um forte sentimento de que o promotor Tom Sneddon tinha uma vendeta contra Michael, que pode ter obscurecido o julgamento e abordagem dele”, Mesereau confidenciou. “A palavra vendeta foi muito usada. E eu senti que quando a verdade surgisse, o júri saberia que Michael Jackson é um grande defensor de crianças do mundo inteiro. Eles saberiam que ele tinha feito muito pela causa infantil em todo o mundo. Eu sentia que quando a verdade sobre como ele atraia crianças e por que ele estava interessado em crianças fosse revelada, as pessoas ficariam muito receptivas a quem Michael é.”
Dias antes de o efetivo júri ser selecionado e o julgamento ter começado, ambos os lados estudaram as expressões faciais e cuidadosamente avaliaram a experiência de vida de cada jurado. Mesereau, por exemplo, questionou os jurados sobre se eles acreditavam que crianças poderiam ser manipuladas a mentir pelos pais delas.
Entre os potenciais jurados que foram dispensados pela defesa, está incluída uma professora que lidou com problemas emocionais e dificuldade de aprendizagem, assim como um homem, que, como um pesquisador para uma universidade, pensava que acusados em um julgamento de grande perfil “poderia obter uma melhor atuação da justiça” que aqueles que estavam em julgamentos com menos publicidade. A promotoria dispensou uma ex-assistente de escritório de uma escola que disse ter sido falsamente acusada pela patrulha de transito da Califórnia. De qualquer modo, a mais séria dispensa ocorreu guando a promotoria expulsou duas potenciais mulheres afro-americanas. Em toda a piscina de duzentos e dois, somente seis eram afro-americanos. Para Mesereau, a ideia de que o painel poderia não incluir nenhum jurado afro-americano tornou-se uma impressionante realidade.
“Eu sentia que a promotoria tinha a mente muito estreita, quando se tratava de raça” Mesereau concluiu, “eles pensavam que o acusado estava desesperado por ter um afro-americano no júri. Eles pareciam, em minha opinião, por muita arrogância, acreditar que este era um caso que eles não poderiam perder. Enquanto selecionávamos o júri, houve duas mulheres afro-americanas removidas, eu fui até a barra lateral e fiz objeções constitucionais por aquelas pessoas estarem sendo removidas em razão da raça delas. O juiz rejeitou minhas objeções.
Embora Mesereau tivesse gostado de ter um afro-americano no júri, o advogado de defesa sentia que isso não era necessário. Raça é uma coisa com a qual Mesereau tem sempre se preocupado. Mesereau há muito tempo tem sido uma força positiva na comunidade afro-americana. De qualquer forma, Mesereau não estava procurando por um afro-americano que pudesse pendurar o caso. O que Mesereau queria era uma completa vitória e quando ele aceitou o painel de jurados que não possuía um representante afro-americano, Mesereau sentia que estava desafiando o blefe da promotoria.
“Você pergunta sobre afro-americanos no júri?” Mesereau explicou, “Eu não queria que raça fosse um problema nesse julgamento. Eu penso que Michael Jackson transcende raças. Quando eu soube quem Michael era, quando eu entendi a vida dele e o mundo dele, eu percebi que Michael tinha uma qualidade muita rara, e isso é: ele faz pessoas de todas as raças se unirem. Se você olhar para as pinturas na casa dele, você verá crianças de todos os continentes, de todas as cores, todas as religiões, usando os trajes nativos delas.”
Quando o júri começou, pessoas de raças diversas no painel do júri, puderam se tornar um grupo muito envolvido, que se sentiam muito protetivos uns em relação aos outros, enquanto eles trabalhavam veladamente à maneira deles, passados o tumulto de fãs adoradores e a fúria da imprensa. Eles eram um grupo de oito mulheres e quatro homens que, acrescidos de oito jurados reservas, sentaram para assistir o julgamento, incluindo um jovem afro-americano que foi selecionado como uma alternativa. Este era o pequeno grupo de medianos cidadãos americanos que decidiria qual era a verdade por trás das sinistras acusações feitas contra Michael Jackson. Muito era esperado deles, e ninguém tinha certeza se aquele punhado de pessoas seria capaz de ser justo.
“As pessoas na mídia estavam muito míopes quando davam o ponto de vista deles sobre o júri”, Mesereau disse. “A mídia continuava a se perguntar: ‘Como esse júri vai julgar Michael Jackson? ’ Mas eles nunca disseram a si mesmos: ‘Como esse júri vai julgar esta família de acusadores? ’”
Como foi revelado, o júri fez julgamentos sobre a família de acusadores. Quando eles depois deram uma breve conferencia de imprensa sobre os vereditos, alguns jurados admitiram que a mãe de Gavin Arvizo, Janet, a testemunha chave na acusação de conspiração contra Michael Jackson, não poderia ser acreditada.
A jurada número 8, mãe de quatro filhos, sugeriu que a conduta de Janet Arviso era inadequada. A mãe de quatro filhos parecia concordar com a representação que a defesa fez de Janet “Jackson” Arvizo como uma golpista que ensinou os filhos a “mendigar dinheiro”. A jurada de cinquenta e dois anos disse à imprensa que ela questionou os valores de Janet Arvizo, declarando que “Eu não iria querer que meus filhos mentissem para ganho próprio.”
“A noção da promotoria de que Neverland era uma isca, um tipo de armadilha monstruosa, criada por um pedófilo, eu considerei ridícula e eles não puderam provar isso durante o julgamento.” Insistiu Mesereau. “No final, as pessoas que se preocupam com crianças, que se interessam por crianças, veriam a verdade sobre Michael Jackson e saberiam que os motivos dele era muito nobres, muito honestos, e muito sinceramente realizados.”
Era segunda-feira, 28 de fevereiro de 2005, o dia em que as declarações começaram a ser abertas. No primeiro momento, o juiz Melville leu as dez acusações contra o senhor Jackson, que incluía quatro acusações de abuso sexual infantil, quatro acusações de administrar álcool para cometer crimes, uma acusação de tentativa de abuso sexual; e uma acusação de conspiração. Quando cada lado apresentou os argumentos dele, imagens conflitantes de Michael surgiram. A promotoria estava chamando Michael de um predador sexual, a defesa argumentava que Michael era uma presa fácil. Ambos os casos revelaram detalhes e inconsistências sobre o caso e, finalmente, os jurados puderam ouvir duas estórias completamente contratantes sobre o que aconteceu na primavera de 2003, na Neverland Valley Ranch, de Michael Jackson.
 Ambos os lados foram ousados e audaciosos em suas afirmações e cada um fez o caso parecer plausível. A promotoria queria fazer as pessoas acreditarem que Michel Jackson era uma pessoa demoníaca, que tinha interesses sexuais ocultos, por trás de seu relacionamento com os filhos dos Arvizos. O time de defesa queria mostrar como Jackson tinha sido uma vítima de todos em sua volta, mostrar que uma família como os Arvizos, com quem Jackson fez amizade, sempre acabam sendo desleais. A defesa argumentaria que havia poucas pessoas em quem o superstar pôde confiar, insistindo que as pessoas em que ele confiou estavam sempre atrás de dinheiro ou uma parte da fama de Jackson.
Assim que começaram as declarações de abertura, o promotor Tom Sneddon faria de tudo em seu poder para mostrar Jackson como um pedófilo, que orquestrou uma bem elaborada conspiração, astutamente usando a fama dele para atrair o amigo, Gavin Arvizo, a Neverland, onde alegadamente Jackson dobrou Gavin com álcool, “sangue de Jesus”, com o intuito de molestar o garoto de treze anos.
O promotor veterano recontou como Jackson conheceu Gavin em 2000, quando o garoto estava sofrendo de um grave tipo de câncer, contando aos jurados que foi durante a primeira visita de Gavin a Neverland que Michael primeiramente mostrou imagens sexualmente explícitas de mulheres a um garoto de dez anos e o irmão mais novo dele, Star Arvizo. Sneddon manteve que nada sexual aconteceu naquela visita inicial, mas o promotor tentou mostrar que uma “preparação” padrão existiu.
O promotor passou a graficamente detalhar os atos do alegado abuso, fazendo alguns jurados parecerem inquietos. Algumas pessoas olharam com desaprovação para Jackson quando o promotor disse que o popstar mostrou a Gavin sites adultos. Além de outras coisas, Jackson foi acusado de fazer, diante dos garotos Arvizos, uma simulação de sexo com uma manequim de tamanho natural, sair do banheiro dele nu e dizer para os garotos Arvizos não sentirem medo da nudez porque “é natural.”
Parado no pódio, diante do júri, Sneddon deixou sua opinião sobre Jackson clara: “Em vez de ler Peter Pam para eles, Jackson os estavam mostrando revistas sexualmente explícitas. Em vez biscoitos e leite, você pode substituir por vinho, vodka e Bourbon.”
Quando o promotor começo a apresentar a teoria sobre a alegada conspiração, os ouvintes no tribunal escutaram-no gritando comentários dos microfones do pódio. Sneddon parecia fora de rumo por um momento, mas continuou descrevendo uma elaborada teoria de conspiração, a qual ele mesmo admitiu ser “difícil de seguir.”
Sneddon disse aos jurados que o documentário feito pelo jornalista Martin Bashir, no qual Gavin Arvizo foi exibido conversando com Michael Jackson sobre os dois dividirem a cama, criou uma “tempestade de fogo” que ameaçou a carreira do pop star, levando Jackson a iniciar uma conspiração para raptar e extraditar a família Arvizo.
“O mundo de Michael Jackson estava abalado. Não abalado no sentido musical, mas no sentido da vida real.” Sneddon insistiu.
Sneddon afirmou que o documentário de Bashir, Living With Michael Jackson, levou Jackson e os parceiros de negócios dele a conspirar para aprisionar ilegalmente Gavin Arvizo e a família dele no rancho Neverland, afirmando que Jackson tentou forçar a família Arvizo a gravar um documentário refutação em resposta ao de Bashir.
De acordo com Sneddon, a conspiração ainda implicou em levar a família Arvizo a Miami, alegadamente para uma conferencia de imprensa, que nunca teve lugar, e também implicou em forçar a Mãe de Gavin a assinar um papel em branco que mais tarde seria usado por Jackson em um processo civil contra a TV Granada, a entidade que produziu o documentário de Bashir. (A TV Granada foi supostamente liquidada algum tempo depois de o julgamento acabar.) Além disso, Sneddon disse aos jurados que um dos associados de Jackson tinha retirado Gavin e Star Arvizo da escola, alegadamente planejando levar os garotos Arvizos, juntamente com a mãe deles, para o Brasil.
Tão maluco quanto poderia aquilo pode ter soado, o que ficou como a mais bizarra afirmação, foi a cronologia de Sneddon em relação ao alegado abuso sexual. O promotor afirmou que Gavin e Star Arvizo, cada um, disse que o alegado abuso sexual ocorreu depois do documentário de Bashir se exibido, depois da viagem a Miami e depois que a fita-refutação fosse filmada para a FOX. Em outras palavras, os Arvizos estavam acusando de Jackson de praticar atos lascivos com uma criança, não quando Martin Bashir estava filmando o danoso documentário dele, em 2002, mas sim, a alegação deles era que Jackson agiu inapropriadamente em 2003, apenas semanas após o documentário de Bashir se transmitido, quando Jackson e a equipe de relações públicas dele estavam lançando uma campanha para derrubar todas as visões distorcidas que Bashir tinha apresentado do Rei do Pop.
Parecia estranho.
Tom Mesereau iniciou o pronunciamento de abertura, ferozmente atacando a teoria de Sneddon, dizendo aos jurados, “Essas acusações são fictícias. Elas são falsas e elas nunca aconteceram.”
Quando Mesereau falou, ele assumiu o controle do tribunal, prometendo que provaria que todas as alegações contra Michael Jackson eram falsas e ainda provaria que a mãe do garoto tinha fabricado o mesmo tipo de acusações inúmera vezes. Mesereau disse aos jurados que Janet “Jackson” Arvizo tinha cometido perjúrio, tinha alegado abuso sexual anteriormente, tinha fraudulentamente recebido ajuda governamental, tinha lesado a JC Penny Corporation em um grande acordo civil e ela não declarou as enormes somas de dinheiro que recebeu em doação para as despesas médicas do filho.
As sobrancelhas de todos se ergueram guando o advogado disse aos jurados que a Janet Arvizo tinha pedido doações a celebridades incluindo Adam Sandler, Mike Tyson e Jim Carrey, o tempo todo sabendo que o seguro de saúde do ex-marido pagava pelo tratamento. Mesereau ainda contou aos jurados detalhadamente o estranho encontro que a família Arvizo teve com Cris Tucker, Jay Leno e George Lopez, prometendo que produziria testemunhas que mostrariam como Michael Jackson se tornou o principal alvo da família Arvizo.
“Nós provaremos a vocês que a celebridade mais conhecida, a celebridade mais vulnerável, Michael Jackson, se tornou o alvo.” Mesereau disse aos jurados. “As alegações de abuso sexual começaram quando a família Arvizo estava incapaz de conseguir algum dinheiro do documentário de Bashir ou do vídeo-réplica que eles fizeram em louvor a Jackson.”
Mesereau prometeu aos jurados que eles ouviriam o próprio Michael Jackson, afirmando que o pop star estava preparado para provar a falsidade das impressões criadas pelo documentário Bashir.
“Bashir queria ser escandaloso, ele queria ficar rico”, Mesereau disse, contando aos jurados que mostraria imagens cortadas da entrevista de Jackson com Bashir que limpariam o nome do ícone.
“Neverland não é um paraíso para atividades criminosas, uma isca para abuso sexual, como caracterizada pela promotoria. É um lugar como a Disneylandia”, insistiu Mesereau, “Um lugar para crianças desafortunadas e doentes ter um dia de diversão.”
O advogado de defesa explicou que, como a mãe deles incentivou, Gavin, Star e Davellin Arvizo voltaram-se para um novo pai, Michael Jackson, como o homem que poderia realizar os sonhos deles. Tom Mesereau pontuou que a família Arvizo teve alegres férias, roupas, presentes, tudo pago por Michael Jackson. Mesereau insinuou que a família Arvizo não queria perder o “ticket de refeição” deles. Como forma de garantir a presença dele na vida deles, Mesereau contou aos jurados, “Os meninos Arvizos chamavam-no Papai Michael.”
Na primeira visita a Neverland, o irmão de Gavin, Star, escreveu uma nota agradecendo Michael pelo “momento inesquecível”. A irmã, Davellin escreveu uma carta dizendo “Você ajudou muito meu irmão. Sem você eu não sei onde nós estaríamos. Você é muito carinhoso e amável. Eu amo você com todo meu coração.”
Como Mesereau falou, os jurados descobriram que Michael tinha dado aos Arvizos um carro, um computador, e vários presentes para tornar a vida deles um pouco mais fácil. Além disso, Michael permitiu que os garotos Arvizos visitassem Neverland quando ele nem mesmo estava. Tudo para colocar um sorriso no rosto do jovem Gavin. Michael acreditava que ele poderia ajudar Gavin, então o garoto poderia ser capaz de se curar.
Além de outras coisas, os jurados souberam que durante anos Michael, juntamente com outras celebridades, tinha tentado ajudar a família Arvizo, conseguindo doações de sangue, organizando eventos de arrecadação, fazendo tudo o possível para ajudar a curar Gavin de uma misteriosa forma de câncer. Mais que qualquer outra celebridade que tentou ajudar a família Arvizo, porém, foi Michael Jackson quem abriu a casa e o coração dele para àquela família em um momento crítico da vida deles. Para esta família de desprivilegiadas crianças latino-americana, o superstar se tornou um salvador.




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